Letters from Cuba (03/27/2013) ** Cartas desde Cuba (27/03/2013)THE PARK OF LAUGHTER AND TEARS
Every day, Monday through Friday, in the small park of K Street and Ninth Avenues and Calzada, opposite to the old Rivero funeral house, hundreds of people gather. Many come for a date agreed upon in advance, other accompanying which were convened. It is the threshold of entry to the U.S. Interests Section in Havana.
Before seven o’clock the rite begins. An employee of the Cuban embassy, portable speaker in hand and with the assistance of two or three of his companions, begins reading names from a very extensive list.
The appointed, after patenting his presence with a cry of “here” and surrender his identity card, receive an indication of crossing Ninth Avenue and go one after another placing, ushering in a row that gets to have tens of meters.
This is the first call, before one in the afternoon there will be two more. A little after eight, the row is ordered to move to the diplomatic area which is about 70 meters from the park. These people are aspiring to obtain a visit visa. Grant or not a prerogative of the U.S. official in charge of carrying out the interview.
After the first call for those who crave the visit visa, often elderly, is the turn of those who have been cited with a view to achieving family reunification visa. Those are called the final output.
With the latter repeats the same way of naming and the obligation to deliver the card, but this group, much smaller than the last, it is up queuing across Seventh Avenue or walkway.
From that moment is that in the park, where it is extremely difficult for him to survive a Hierbita, there are some gaps. But about ten o’clock, begins the period of greatest daily drama in this story.
At that time, the face of the families that were cited and angst, and the view is fixed on the gate and out of the diplomatic representation. The anxiety is increasing as the minutes pass. It is an anxiety that I appreciated only in the Airport Terminal 2 José Martí, precisely when you are waiting for the glass door by the family emerges, after long absence, comes from the United States.
As I make out, going to meet him. If the visa was granted, no crying or a tear, and sometimes leaps for joy. If not managed, there are tears, and sometimes, the headquarters staff are branded as the worst of the galaxy.
One of the things, beyond our history prior to 1959, it has achieved the communist regime, perhaps as a contradiction, is the need of Cubans and appreciate looking north as the only place of success and hope. Reversing that magnetism, even when the island normally cost much work.
Sources: Cubanet/josefornaris@gmail.com/internetphotos/www.thecubanhistory.com
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
Letters from Cuban March 27, 2013
EL PARQUE DE LAS RISAS Y LAS LAGRIMAS
LA HABANA, Cuba, marzo, www.cubanet.org -Todos los días, de lunes a viernes, en el pequeño parque de la calle K y las avenidas Novena y Calzada, frente a la antigua funeraria Rivero, se reúnen cientos de personas. Muchas llegan para una cita pactada de antemano, otras acompañando a las que fueron convocadas. Es la antesala de la entrada a la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana.
Antes de la siete de la mañana comienza el rito. Un empleado cubano de la sede diplomática, altavoz portátil en mano y con la asistencia de dos o tres de sus compañeros, comienza a leer nombres de una extensísima lista.
Los nombrados, después de patentizar su presencia con un grito de “aquí”, y entregar su Carné de Identidad, reciben la indicación de cruzar la avenida Novena e irse situando unos detrás de otros, dando comienzo a una fila que llega a tener decenas de metros.
Ese es el primer llamado, antes de la una de la tarde habrá otros dos. Un poquito después de las ocho, la fila recibe la orden de moverse hacia el área de la representación diplomática que está a unos 70 metros del parque. Esas personas son las que aspiran a obtener una visa de visita. Otorgarla o no es una prerrogativa del funcionario estadounidense a cargo de efectuar la entrevista.
Tras el primer llamado a los que ansían la visa de visita, casi siempre personas mayores, toca el turno a los que han sido citados con vista a lograr la visa de reunificación familiar. A esos se les denomina los de salida definitiva.
Con estos últimos se repite la misma forma de nombrarlos y la obligación de entregar el carné, pero a este grupo, mucho menor que el anterior, le corresponde hacer la fila cruzando la avenida Séptima o Calzada.
A partir de ese momento es que en el parque, donde es en extremo difícil que pueda sobrevivir una hierbita, existen algunos espacios vacíos. Pero sobre las diez de la mañana, comienza la etapa de mayor dramatismo en esta diaria historia.
A esa hora, el rostro de los familiares que fueron citados ya refleja angustia, y la vista se mantiene fija en la verja de entrada y salida de la representación diplomática. La zozobra va aumentando según pasan los minutos. Es una angustia que solo he apreciado en la Terminal 2 del Aeropuerto José Martí, precisamente cuando se está en espera de que por la puerta de cristal surja el familiar, que después de larga ausencia, viene de los Estados Unidos.
En cuanto lo divisan, van a su encuentro. Si le otorgaron la visa, hay llanto o alguna lágrima, y en algunos casos saltos de alegría. Si no la lograron, también hay llanto, y a veces, los funcionarios de la sede son tildados como lo peor de la galaxia.
Una de las cosas, ajenas a nuestra historia anterior a 1959, que ha logrado el régimen comunista, tal vez como un contrasentido, es la necesidad de los cubanos de mirar y apreciar al norte como el único sitio del éxito y la esperanza. Revertir ese magnetismo, aun estando la Isla en condiciones normales, costará mucho trabajo.
Sources: Cubanet/josefornaris@gmail.com/internetphotos/www.thecubanhistory.com
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
Letters from Cuban March 27, 2013