Sloppy Joe’s was a Havana bar in the 30’s. It was a property of Jose Garcia, located in the central corner of Zulueta and Animas Streets. The bar received this name because the place in principle was a mess and the sandwich served there was made of “ropa vieja”. The sandwich was known as Sloppy Joe and it was also served in many variants, in several parts of the world. Jose Garcia arrived in Cuba coming from Spain in the year 1904. He began to work as a barman in a Havana bar located in Galiano and Zanja Streets. He stayed there for three years until he sailed away to the United States heading New Orleans. He also worked in that city as a barman for six years until he moved to Miami where he used to work in different bars during six years. In 1919, Jose Garcia returned to Havana and was employed as a barman at “Greasy Spoon” Café for about six months. He decided to open his own business and bought a grocery store along with a warehouse located in the corner of Zulueta and Animas Streets.
Some friends in Havana used to pay a visit to Garcia at his business, seeing the terrible conditions of the place asked him why it was so careless. Being him a Spanish and running such a careless place did not match. From that time on, the name of Sloppy Joe is worldwide known.
One of his usual clients was Ernest Hemingway. He visited Jose Garcia in several occasions with his pal, Joe Russell who was the owner of another Sloppy Joe’s Bar in Cayo Hueso, a name Hemingway had suggested in honour to Mr. Garcia. The tourists that visited Havana during that epoch, mostly North Americans, preferred two places: Sloppy Joe’s Bar, and the beautiful race horse track of Havana controlled by Meyer Lansky’s mafia.
People who visited Havana during those decades of great splendour had to go to three different places when it was about food and enjoyment: “El Floridita” , “Sloppy Joe’s Bar”, and “La Bodeguita del Medio”, otherwise, they wouldn’t have visited Havana city.
Sloppy Joe’s Bar was on its time a very popular place, not only appreciated for its fine drinks and liquors but also for its connotation of preferential atmosphere of attractive appointments, as well as for having the longest mahogany drinks cabinet of Cuba, and perhaps of the whole world. This bar had a great splendour in the 30’s and 40’s, and it was visited frequently by many Hollywood celebrities and international bohemian characters.
Among the most illustrious Sloppy Joe’s Bar visitors were Ramon Jacinto Herrera “Ray Tico”, John Wayne, Spencer Tracy, Clark Gable, Ignacio Jacinto Villa y Fernandez “Bola de Nieves”, Mario Moreno “Cantinflas”, Jose Antonio Mendez “The King”, and many other personalities of the time.
In 1959, after the triumph the Cuban revolution, the mythical Sloppy Joe’ s Bar was closed and abandoned together with its history, but…
With the new “package” of reforms brought about by the new administrator of Cuba (Raúl Castro) the Sloppy Joe might be able to be re-inaugurated to bring more tourist to the island.
Sources: Wiki/Various/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
The legendary Old Havana bar “Sloppy Joe”
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
El viejo y legendario bar havanero “Sloppy Joe”
Sloppy Joe era un bar de La Habana en los años 30. Era una propiedad de José García, ubicada en la céntrica esquina de las calles Zulueta y Ánimas. El bar recibió este nombre porque el lugar en principio era un desastre y el sándwich servido allí se hizo de “ropa vieja”. El sándwich era conocido como Sloppy Joe y se sirviá también en muchas variantes, en otras partes del mundo.
José García llegó a Cuba procedente de España en el año 1904. Comenzó a trabajar como camarero en un bar de La Habana situado en las calles Zanja y Galiano. Permaneció allí durante tres años, hasta que se embarcó rumbo a los Estados Unidos rumbo Nueva Orleans. También trabajó en esa ciudad como camarero durante seis años hasta que se mudó a Miami, donde él solía trabajar en diferentes bares durante seis años. En 1919, José García regresó a La Habana y trabajó como camarero en “Greasy Spoon” Café durante unos seis meses. Él decidió abrir su propio negocio y compró una tienda de comestibles junto con una bodega ubicada en la esquina de las calles Zulueta y Ánimas.
Algunos amigos en La Habana se utilizan para hacer una visita a García en su negocio, al ver las terribles condiciones de aquel lugar le preguntaron por qué era tan descuidado. Siendo él un español y corriendo un lugar tan descuidado no coinciden. A partir de entonces, el nombre de Sloppy Joe es mundialmente conocida.
Uno de sus clientes habituales era Ernest Hemingway. Visitó José García en varias ocasiones con su amigo, Joe Russell, quien era el dueño de Bar otro Sloppy Joe en Cayo Hueso, un nombre que Hemingway había sugerido en honor al señor García. Los turistas que visitaron La Habana en aquella época, en su mayoría norteamericanos, prefieren dos lugares: Bar Sloppy Joe, y la pista de carrera de caballos hermosos de La Habana controlado por la mafia Meyer Lansky.
Las personas que visitaron La Habana durante esas décadas de esplendor tuvo que ir a tres lugares diferentes cuando se trataba de comida y diversión: “El Floridita”, “Sloppy Joe Bar”, y “La Bodeguita del Medio”, de lo contrario, no lo harían han visitado Ciudad de La Habana.
Bar Sloppy Joe fue en su tiempo un lugar muy popular, no sólo se disfrutaba de sus bebidas y licores sino también por su connotación de la atmósfera preferencial de citas atractivas, así como por tener el más largo de mueble de caoba como bar de Cuba, y tal vez de la mundo entero. El bar tenía un gran esplendor en los años 30 y los 40, y fue visitada frecuentemente por muchos famosos de Hollywood y personajes internacionales bohemios.
Entre los más ilustres visitantes Sloppy Bar de Joe fueron Ramón Jacinto Herrera “Ray Tico”, John Wayne, Spencer Tracy, Clark Gable, Ignacio Jacinto Villa y Fernández “Bola de Nieves”, Mario Moreno “Cantinflas”, José Antonio Méndez, “El Rey” , y muchas otras personalidades de la época.
En 1959, después del triunfo de la revolución cubana, el mítico Bar Sloppy Joe ‘s fue cerrado y abandonado junto con su historia, pero…
Con el nuevo “paquete” de reformas introducidas por el nuevo administrador de Cuba (Raúl Castro) el Sloppy Joe podría ser reinaugurado para atraer más turistas a la isla.
Sources: Wiki/Various/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
The legendary Old Havana bar “Sloppy Joe”
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor