Named after who discovered her, the maestro Obdulio Morales when she cleaned a staircase in the corner of Laguna and Perseverance. Listening to her sing while doing their work as a maid, she stopped and told him he wanted to do a test to work in a production called The Miracle of Oshun at the Teatro Martí, which triumphed other greats like Rita Montaner, Garrido and Pineiro, Candita Quintana, Alicia Rico and there among all the stars of the time, appeared or born Juana Bacallao.
The dark goddess of Cuban cabarets. His real name is Amelia Martinez Salazar Neris. She was born on 26 May 1925 within a humble family in the populous neighborhood of Cayo Hueso in Havana. His father was a dock worker. An only child, was orphaned of both parents at age six and was placed in a convent school of the Oblate Sisters. From an early age had to fight and defend herself. He did not study music but plays the piano and the drums. Obdulio Morales, had created the guaracha “I am Juana Bacallao” for Amelia Martinez Salazar Neris, which at first did not like, but liked it when the theater opened in Marti.
She worked at the Hotel Capri in a show called La Serenata, with Meme Solis, Moraima Secada and Celeste Mendoza, and another very successful production of The Little Red Sports. Other performances of Joan were at the Teatro Campoamor, cafes on The Prado, Sans Sousi cabarets, Tropicana, Copa Room at the Riviera, Parisien at the Hotel Nacional de Cuba, Red Room of Capri, Caribbean Hotel Habana Libre, the Bar Ali and Palermo.
Throughout her career she presented together with personalities from the likes of Nat King Cole, Bola de Nieve, Celeste Mendoza, Ninon Sevilla, Cantinflas, Rosita Fornés, Omara Portuondo, Rafaela Carra, Benny Moré, Chano Pozo and Elena Burque.
She has preformed in the U.S., France, Mexico, Venezuela, Dominican Republic and Spain.
In Paris, Juana Bacallao appeared at the Opéra-Comique on three occasions, each of which was a resounding success.
In 2005 Joan was presented with his group Earth trembles in Mexico City with a show called Earth trembles, directed by Armando Guerra Sarduy, where he shared the stage with renowned artist Nelson Ned.
After 1959 the television studios did not receive her either: she was considered representative of a sub culture, vulgar, tacky, inappropriate. Since the early 60’s of last cycle out of the closet that made up the minor clubs and was taken to Capri to centralize a very successful magazine. It was the time when they discovered some impact phenomena: the singers Freddy and La Lupe reaching a broadcast to which Joan never had access. He continued performing in nightclubs, moving provinces, encouraging carnival, but far, far away from the mass media: no TV, no radio or records, or large theaters. However, Juana Bacallao was known, popular, admired and loved. How did she do it? For marketing herself with a sense of unique and very personal.
In the days when nobody ever imagined that invent the cell she always carried in his wallet the handset of a telephone. When he came to a place where he met a large group of people, opened his wallet, took out the phone and began to speak and give different orders: keep me the food list and going there … Tell the barber that I wait … I can not find address you can do you repeat? etc.., etc., etc …. When crossing the street Juana dutifully waited for the light change. As they put the red light undertook the crossing, his face turned toward the cars had stopped, a smile and … Thanks! Very nice! Thank you! as if everyone had stopped for her to pass. At night, when he met someone who told him not long ago saw her, she answered loudly: I do not go in the daytime, because the stars just go out at night.
But the battles always bring adversity. And she touched his. She lived a dark and sad alcohol dependence imposed a plaintive. In those days there was always so groomed as usual. She walked the main streets of Vedado in a sorry state. Until one day disappeared and another, much better, reappeared completely cured of an evil which has never succumbed. She regained her strength, returned to their living environment, undertook those nights of hard work to the public of the cabaret, the more grateful and more implacable. It was built with courage, about the time wasted. It was again and more.
JUANA LA CUBANA
Since this was first composed guaracha Obdulio Morales, lost his first name to become Juana Bacallao. And no matter if it was her or not, who composed the song, whether known or admire or is an invention you or anyone else. But at this point in his long life has ceased to be a long time Amelia Martinez, will be leaving Juana Bacallao … to go down to posterity, in imagination and reality as it always has been. So, simply, … the Cuban Juana.
De Juana also will surprise his motley garb which match the gloves, jewelry, boas, and if the mood, the imperative pamela.
So the star came to Miami Cuban show a legend of the island, also known as “The Ebony Goddess of Cuba” to appear on several local television programs on Saturday and celebrate the Day of St. Lazarus in The Place of Miami, with the support of the band Sabor Latino, Wilber Rodriguez.
“My style is to dress the songs. Everything comes out of my head. I do not know what I do on stage. But people enjoy, “he told El Nuevo Herald on Monday, while savoring a Cuban coffee, a few hours of arriving from Havana. Bacallao was accompanied by percussionist Armando Guerra, musical director and manager, invited by The Place of Miami and the Cuban producer Jorge Lorenzo.
“I cried a lot. That was a scandal! “Confessed to remember the reception that made him the public and media at the airport. “When the artist is known the people come to see it,” said Juana.
But the biggest mystery remains that Juana Bacallao nor sings, nor dances, nor ever has been able to learn a script musical cabaret. The spontaneous occurrences and gestures characterize this show woman. The timbre of his voice is rough, nothing melodious and very pleasant to hear. Always do on stage what is in want, sing like you think, tune barbarously, forget or change the lyrics of the songs, without artifice. It is that Jane has always been a rare and unique event in the history of Cuban vernacular art, a spectacle out of the ordinary, extravagant. In the scene is transformed into a being explosive, explosive, especially vocabulary of pure grace candle and popular, being made up at times vulgar.
Undoubtedly, Juana Bacallao is a phenomenon of those contained in the mystery of life itself, Juana is authentic, fully realized, without frustrations, honest with himself and others, is above all, simple and just that, “Juana La Cubana”
Sources: Wiki/EcuRed/Herald/InternetPhotos/YouTube/www.TheCubanHistory.com
Juana Bacallao “La Cubana”, Singer
The Cuban History/ Arnoldo Varona, Editor
JUANA BACALLAO “LA CUBANA”
Juana Bacallao. Bautizada así por su descubridor, el maestro Obdulio Morales. La diosa negra de los cabarets cubanos. Su verdadero nombre es Neris Amelia Martínez Salazar. Neris Amelia Martínez Salazar nació el 26 de mayo de 1925 en el seno de una familia humilde en la populosa barriada de Cayo Hueso, en La Habana. Su padre fue trabajador del muelle. Hija única, quedó huérfana de ambos progenitores a los seis años y fue internada en una escuela de monjas de las Hermanas Oblatas. Desde temprana edad tuvo que luchar y defenderse sola. No estudió música pero toca el piano y las tumbadoras.
Neris Amelia Martínez Salazar trabajaba como empleada doméstica. Juana Bacallao, fue descubierta por Obdulio Morales cuando ella limpiaba unas escaleras en la esquina de Laguna y Perseverancia. Al escucharla cantar mientras hacía sus labores como doméstica, se detuvo y le dijo que le quería hacer una prueba para que trabajara en una producción titulada El Milagro de Ochún en el Teatro Martí, donde triunfaron otros grandes como Rita Montaner, Garrido y Piñeiro, Candita Quintana, Alicia Rico y allí entre todas aquellas estrellas de aquel momento, apareció o nació Juana Bacallao.
Obdulio Morales, había creado la guaracha Yo soy Juana Bacallao para Neris Amelia Martínez Salazar, la cual en un principio no le agradó, pero gustó mucho cuando la estrenó en el teatro Martí.
Trabajó en el Hotel Capri en un espectáculo que se llamaba La Serenata, con Meme Solís, Moraima Secada y Celeste Mendoza, y en otra producción de un gran éxito La Caperucita se divierte. Otras actuaciones de Juana fueron en el Teatro Campoamor, Los Aires Libres de Prado, los cabarets Sans Sousi, Tropicana, Copa Room del Riviera, Parisien del Hotel Nacional de Cuba, Salón Rojo del Capri, Caribe del Hotel Habana Libre, el Bar Alí y Palermo.
Juana Bacallao ha sido aplaudida en escenarios importantes, pero ella siempre desea volver a sus escenarios, a los cubanos, donde se convirtió en la figura que es hoy en día.
A lo largo de su carrera se presentó junto a personalidades de la talla de Nat King Cole, Bola de Nieve, Celeste Mendoza, Ninon Sevilla, Cantinflas, Rosita Fornés, Omara Portuondo, Rafaela Carrá, Benny Moré, Chano Pozo y Elena Burque.
Conoció Estados Unidos, Francia, México, Venezuela, República Dominicana y España.
En París, Juana Bacallao apareció en la Opéra-Comique en tres ocasiones, cada una de ellas fue un éxito rotundo.
En 2005 se presentó Juana con su agrupación Tiembla Tierra en la Ciudad de México con un espectáculo titulado Tiembla Tierra, dirigido por Armando Guerra Sarduy, donde compartió la escena con el conocido intérprete Nelson Ned.
Después del 59 durante muchos años los estudios de televisión tampoco la recibieron: se le consideraba representante de una sub cultura, vulgar, chabacana, inapropiada. Desde inicios de los 60 del pasado ciclo salió del armario que le conformaban los clubes de poca monta y fue llevada al Capri a centralizar una muy exitosa revista. Fue la época en que se descubrieron algunos fenómenos de impacto: las cantantes Freddy y La Lupe que alcanzaron una difusión a la que Juana nunca tuvo acceso. Continuó actuando en los centros nocturnos, moviéndose por provincias, animando fiestas de carnaval, pero lejos, muy lejos, de los órganos de difusión: nada de televisión, ni de radio, ni de discos, ni de grandes teatros. Sin embargo, Juana Bacallao era conocida, popular, admirada y querida. ¿Cómo logró? Pues con un sentido del marketing único y muy personal.
En los tiempos en que nadie imaginaba que alguna vez se inventarían los celulares ella llevaba siempre en la cartera el auricular de un teléfono convencional. En cuanto llegaba a un lugar donde se reunía un grupo considerable de personas, abría la cartera, sacaba el auricular y comenzaba a hablar y a dar órdenes diversas: Ténganme lista la comida que ya voy para allá… Díganle al peluquero que me espere… No encuentro la dirección ¿me la puedes repetir? etc., etc., etc.… A la hora de cruzar la calle Juana esperaba disciplinadamente el cambio de la luz. En cuanto ponían la luz roja emprendía el cruce, el rostro vuelto hacia los autos que se habían detenido, una sonrisa en los labios y… ¡Gracias! ¡Muy amables! ¡Gracias! como si todos se hubieran detenido para que ella pasara. En la noche, cuando se encontraba con alguien que le decía que hacía mucho tiempo no la veía, ella contestaba a toda voz: Yo no salgo de día, porque las estrellas solo salimos de noche.
Pero las batallas siempre acarrean adversidades. Y a ella le tocó la suya. Vivió una época oscura y triste: el alcohol le impuso una dependencia lastimera. Por esos tiempos no siempre estaba tan acicalada como de costumbre. Recorría las principales calles del Vedado en un estado lamentable. Hasta que un buen día desapareció y otro, mucho mejor, reapareció totalmente curada de un mal en el que nunca más ha sucumbido. Recuperó su fuerza, regresó a su entorno vital, emprendió esas noches de trabajo duro frente al público del cabaret, el más agradecido y el más implacable. Se erigió, con valentía, sobre el tiempo malgastado. Volvió a ser ella y mucho más.
Juana la cubana
Desde que estrenó la guaracha compuesta por Obdulio Morales, perdió su nombre de pila para convertirse en Juana Bacallao. Y no importa si fue a ella o no, a quien le compusieron la canción, si la conocen o la admiran o es una invención suya o de cualquier otra persona. Pero a estas alturas de su larga vida ya ha dejado de ser hace mucho tiempo Amelia Martínez, como irá dejando de ser Juana Bacallao… para pasar a la posteridad, en la imaginación y la realidad como lo que siempre ha sido. Así, sencillamente: Juana… la cubana.
De Juana tambien le sorprenderá su abigarrado atuendo donde coinciden los guantes, las joyas, las boas y, si está de humor, la imprescindible pamela.
Asi llegó a Miami la vedette cubana, una leyenda del espectáculo de la isla, conocida también como “La Diosa de Ébano de Cuba”, para presentarse en varios programas de la televisión local y celebrar el sábado el Día de San Lázaro en The Place of Miami, con el respaldo de la banda Sabor Latino, de Wilber Rodríguez.
“Mi estilo es disfrazar las canciones. Todo sale de mi cabeza. No sé lo que hago en el escenario. Pero la gente goza”, explicó a El Nuevo Herald el lunes, mientras paladeaba un café cubano, a pocas horas de arribar desde La Habana. Bacallao vino acompañada por el percusionista Armando Guerra, su director musical y manager, invitada por The Place of Miami y el productor cubano Jorge Lorenzo.
“Lloré mucho. ¡Aquello fue un escándalo!”, confesó al recordar el recibimiento que le hicieron el público y los medios en el aeropuerto. “Cuando el artista es conocido el pueblo viene a verlo”, dijo Juana.
Pero el mayor enigma sigue siendo que Juana Bacallao ni canta, ni baila, ni se ha podido aprender jamás un guión musical de cabaret. Las espontáneas ocurrencias y los gestos corporales caracterizan a esta show woman. El timbre de su voz es áspero, nada melodioso ni muy agradable al oído. Siempre hace en el escenario lo que le viene en ganas, canta como le parece, desafina bárbaramente, olvida o cambia la letra de las canciones, sin artificios. Es que Juana siempre ha sido un caso raro y único en la historia del arte vernáculo cubano, todo un espectáculo fuera de lo común, extravagante. En la escena se transforma en un ser explosivo y fulminante, sobre todo por su vocabulario de pura candela y gracia popular, llegando a ser hasta en ocasiones vulgar.
Sin lugar a dudas, Juana Bacallao es un fenómeno de esos que encierra el misterio de la propia vida, Juana es auténtica, plenamente realizada, sin frustraciones, honesta consigo mismo y con los demás, es por encima de todo, simple y sencillamente eso, “Juana La Cubana”
Sources: Wiki/EcuRed/Herald/InternetPhotos/YouTube/www.TheCubanHistory.com
Juana Bacallao “La Cubana”, Singer
The Cuban History/ Arnoldo Varona, Editor