Who was Mary, and what was her Patio (backyard), where many groups and bands of Cuban rockers played.
In November 1988 there was a concert called ” Rocking with Reason ” at Havana’s Karl Marx theater . This was conceived by the instrumentalist and composer Alejandro Aedesius , which was released in August last year a rock opera (or electro drama ) under the title ” Violente ” . At the concert acted as guest , a young woman named Eye for leaf cluster .
This band had their rehearsal in a small House of Culture located a few blocks from the Government Palace and seat of the Council of State. The person who had supported this group was a woman , a graduate in History of Art, and Head of the institution’s activities . She would play a key role in the history of rock in Cuba . Your name, Mary Gattorno , a woman of perseverance and effort can be considered almost superhuman to overcome all obstacles that arose in the days ahead .
Started the Rock.
Mary Gattorno was one of the personalities that many defnen as most influential in the development of country rock , this degree in art history in 1987 gave life to community project now known as El Patio de Maria with the purpose of giving the rockers a space for them to meet , located just a few blocks from the council of state ( at 37 and walk in front of the national Theatre ) was the place best known nationally for all rockers Cuba . That way not only passed all Cuban bands but all the international bands that visited us during the time of its existence .
It was Saturday December 17, 1988 , residents of the neighborhood adjacent to the Palace of Government , known as ‘ La Timba ‘ , observed something unusual. The small community based culture became the center of confluence of youth groups whose appearance attracted attention. That night I was scheduled to open a space for the rock at the site which some , closer to the genesis of the project, began to call hereafter Patio de Maria .
Actually the House of Culture, located on 37th Street between 2nd & Avenida Paseo , bore the name of ” Roberto Branly ” since its inception ten years ago. But the rockers offered the best samples of respect and thanks to the person who dared to offer space at a quite difficult.
During the border between the late nineties and the new millennium, the convening power of rock and metal in Cuba grew significantly. A new generation of followers of the most dissimilar styles of the genre , approached close look cultivators clusters a musical form whose imprint was already inevitable in the national soundscape .
The yard more than a concert was like a rock club for rockers lovers rock strongest trends , specifically the metal . It was a small place until 1500 rockers attended by function .
Concerts were all weekends of every month of the year, ie every Friday , Saturday and Sunday . It is recalled that there had been no problem had been formed in place in spite of the real level of violence that was conveyed in musical form.
But it took a few months ..
In late 1987 , a group of heavy rock called Venus , had been forced to fall apart by the action of MININT and Order Department of Interior. Also at the end of that year, in the capital formed the initial core of the band that would be the most visible symbol of the Patio de Maria : Zeus.
To search for solution to the imponderable problems the organization of the local events . The urban guerrilla rock Gattorno Mary joined in the invention of the most unthinkable solutions to surpass the difficulties and the chronic lack of resources. The institution had a small theater inside and a relatively large yard . At one end of the courtyard , a first stage was assembled with wood taken from the tables that were used for the work of arts. Metal barriers , light green , which for years were placed in front of the stage, were brought , by stealth, in the nearby Plaza de la Revolution. .. That first and dire scenario was repaired again and again . Upon himself endured the passage of dozens of groups .
Towards a better future
From the December 1991 first began operations in El Patio cultural project called ” Rock Against AIDS , alcoholism and drugs.” This project was supported by the National Group for Prevention and Fight against AIDS. In the difficult 90s , joined several European NGOs that support . It was the first time a cultural institution in Cuba is involved in social preventive work of this kind. In that sense , their contribution is part of the story , now silenced but not forgotten.
Through this project , several foreign groups able to act on the island even in late 1999 , the then manager of the American band Rage Against The Machine , visited ” The courtyard ” . This contact was the genesis of the subsequent visit , and crowded concert in Havana , Audioslave , in May 2005 .
Many of the groups that emerged in the country in that period , acted in what was already known, nationally and internationally , as the ” Mecca of rock on the island ” .
But even so the escalating repression by the authorities against the cultists and fans of the genre , continued. In the capital the situation was very tense . However, it was common to see reach confluence social spaces for young rockers from inside , fleeing even worse circumstances .
http://youtu.be/5k-yzlbIR6g
Came the Final .
… “Until this is done at its best never before seen the repression of the dictatorship for the rockers and rock movement of the capital (it was a terrible repression against the rockers only capital city where many were arrested and imprisoned ( including musicians from some bands) many of the CI ( counterintelligence government) had disguised rockers for long until he gave the order to launch one of its most terrible and sad operational ” state .
” They drove out to all park rockers 23 and G in the preserve where we started to do some social life after the concerts until almost dawn , the closure of the yard also caused many rock bands disintegrate to see they could not touch ( remind them gigging was the only thing I could hope for a band of rock) , other places where concerts were given unsteadily were also closed to rock concerts , “recalls one of the rockers then.
The August 31, 2003 was held in El Patio de Maria a mega , the longest so far in the national level. It was attended by a dozen groups . On Saturday September 14 Agonizer metal bands and Congregation , both in the capital staged the last recital in this place .
On September 30, when some of his closest friends came to the office of Mary Gattorno , was found crying. The Sword of Damocles hanging over ” El Patio de Maria ” , had finally fallen .
A commission was following orders expedited Jose Ramon Machado Ventura
was responsible for executing the closure . This was decreed the death of a
cultural space whose imprint , nearly fifteen years , was known in
throughout Cuba and abroad .
These days the tenth anniversary of the closing of El Patio de Maria , ” rock mecca in Cuba ” . It was in October 2003, claiming it was a place where the youth – corrupting even if they will close the places with drug problems have just begun to close many of the nightclubs of Havana especially the hotels that are the largest consume .
Today , the place where hundreds of young vibrated with music too universal for taste of Castro, is one of many homeless shelters in the capital. When Mary Gattorno remember her Patio and her boys … yet his eyes shine. But his legacy still lives ! .
Sources: DDC/Camilo Olivera,La Habana/Excerpts/
InternetPhotos/Various/YouTube/www.thecubanhistory.com
CUBA’S ROCK MECCA: “El Patio de María”. History
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor
LA MECA DEL ROCK EN CUBA: “EL PATIO DE MARIA”. HISTORIA.
¿Quién fue María, y qué fue de su ‘patio’, por donde pasaron decenas de agrupaciones rockeras cubanas?
En noviembre de 1988 se realizó un concierto denominado “Rockeando con Razón” en el capitalino teatro Karl Marx. Este fue concebido por el instrumentista y compositor Edesio Alejandro, el cual había estrenado en agosto del año anterior una ópera rock (o electro drama) bajo el título de “Violente”. En el concierto actuó, como invitada, una joven agrupación nombrada Ojo por Hoja.
Esta banda tenía su local de ensayos en una pequeña Casa de Cultura ubicada a pocas cuadras del Palacio de Gobierno y sede del Consejo de Estado. La persona que había apoyado a este grupo era una mujer, licenciada en Historia del Arte, y Jefa de actividades en la institución. Ella jugaría un papel esencial en la historia del rock en Cuba. Su nombre, María Gattorno, una mujer de una perseverancia y esfuerzo que se puede considerar casi sobrehumano por vencer todos los obstáculos que se presentaron en los dias por delante.
Comenzó el Rock.
María Gattorno fue una de las personalidades que muchos defnen como la que más ha influido en el desarrollo del rock nacional; esta licenciada en historia de arte dio vida en 1987 al proyecto comunitario que hoy se conoce como El Patio de María con el propósito de dar a los rockeros un espacio para que se reúnieran, situado solo a unas cuadras del consejo de estado (en 37 y paseo frente al teatro nacional) fue el lugar mas conocido a nivel nacional por todos los rockeros de cuba. Por ahí pasaron no solamente todas las bandas cubanas sino todas las bandas internacionales que nos visitaron durante el tiempo de su existencia.
Era el sábado 17 de diciembre de 1988, los vecinos del barrio colindante con el Palacio de Gobierno, conocido como ‘La Timba’, observaron algo inusual. La pequeña sede comunal de cultura se convertía en el centro de confluencia de grupos de jóvenes cuya apariencia llamaba la atención. Esa noche estaba prevista la apertura de un espacio a favor del rock en ese sitio al cual algunos, más cercanos a la génesis del proyecto, comenzaron a llamar en lo adelante El Patio de María.
En realidad esa Casa de Cultura, ubicada en la Calle 37 entre 2da y Avenida Paseo, llevaba el nombre de “Roberto Branly” desde su fundación diez años antes. Pero los rockeros ofrecieron la mejor de las muestras de respeto y agradecimiento a la persona que se atrevió a ofrecerles el espacio, en un momento ciertamente difícil.
Durante la frontera entre los últimos años noventa y el nuevo milenio, el poder de convocatoria del rock y el metal en Cuba creció de manera notable. Una nueva generación de seguidores de los más disimiles estilos del género, se aproximó a ver de cerca las agrupaciones cultoras de una modalidad musical cuya impronta era ya insoslayable en el entorno sonoro nacional.
El patio mas que un lugar de conciertos era como un rock club para los rockeros amantes de las tendencias mas fuertes del rock, específicamente al metal. Era un lugar pequeño al que asistían hasta 1500 rockeros por funcion.
Los conciertos eran todos los fines de semanas de todos los meses del año, es decir todos los viernes, sábados y domingos. No se recuerda que hubiera habido ningún problema que se hubiera formado en el lugar a pesar del real nivel de violencia que se transmitía en forma musical.
Pero pasaron unos meses..
A finales de 1987, una agrupación de heavy rock llamada Venus, había sido forzada a desintegrarse por la acción del MININT y su Departamento de Orden Interior. También a finales de ese año, se formó en la capital el núcleo inicial de la banda que sería el símbolo más visible del Patio de María: Zeus.
Para buscar solucion a los imponderables problemas de la organizacion de el local y los eventos. La guerrilla urbana rockera se unió a María Gattorno, en la invención de las soluciones más impensables, para rebasar las dificultades y la crónica falta de recursos. La institución contaba con un pequeño teatro en su interior y un patio relativamente amplio. En un extremo de ese patio, se armó una primera tarima con elementos de madera extraídos de las mesas que se utilizaban para los trabajos de artes plásticas. Las barreras de metal, de color verde claro, que durante años estuvieron colocadas delante del escenario, fueron traídas, a hurtadillas, de la cercana Plaza de la Revolución. .. Aquel primer y calamitoso escenario fue reparado una y otra vez. Soportó sobre sí el paso de decenas de agrupaciones.
Hacia un mejor futuro
Desde el primero de diciembre de 1991 comenzó a funcionar en El Patio un proyecto sociocultural denominado “Rock Contra Sida, alcoholismo y drogas”. Este proyecto contó con el apoyo del Grupo Nacional de Prevención y Lucha contra el SIDA. En la difícil década de los 90, se sumaron a ese respaldo varias ONG europeas. Era la primera vez que una institución cultural en Cuba se involucraba en una labor de prevención social de esta índole. En ese sentido, su contribución forma parte de la historia, hoy silenciada pero no por ello olvidada.
Gracias a este proyecto, varias agrupaciones extranjeras lograron actuar en la Isla. Incluso, a finales de 1999, la entonces manager de la banda norteamericana Rage Against The Machine, visitó “El patio”. Este contacto fue la génesis de la posterior visita, y multitudinario concierto en La Habana, de Audioslave, en mayo de 2005.
Muchas de las agrupaciones surgidas en el país, en ese periodo, actuaron en la que ya era conocida, nacional e internacionalmente, como la “meca del rock en la isla”.
Pero aun asi la escalada represiva de las autoridades contra los cultores y seguidores del género, continuaba. En la capital la situación era muy tensa. Sin embargo, resultaba común ver llegar a los espacios de confluencia social a jóvenes rockeros provenientes del interior, huyendo de circunstancias aún peores.
http://youtu.be/5k-yzlbIR6g
Llego el Final.
… “Hasta que se hace presente en su máxima expresión la nunca antes vista represión de la dictadura para con los rockeros y el movimiento rock de la capital (fue una terrible represión únicamente contra los rockeros capitalinos donde muchos fueron arrestados y encarcelados (incluyendo músicos de algunas bandas) muchos de la C.I (contrainteligencia del gobierno) se habian disfrazados de rockeros por mucho tiempo hasta que le dieron la orden de iniciar uno de sus mas terribles y tristes operativos”, declaran.
“También expulsaron a todos los rockeros del parque de 23 y G en el vedado donde nos poníamos a hacer un poco de vida social después de los conciertos hasta casi el amanecer, el cierre del patio también provocó que muchas bandas de rock se desintegraran al ver que no podían tocar (recordarles que dar conciertos era a lo único que podía aspirar una banda de rock), los demás lugares donde inestablemente se daban conciertos también fueron cerrados a conciertos de rock”, recuerda uno de los rockeros de entonces.
El 31 de agosto del 2003 se llevó a cabo en El Patio de María un macroconcierto, el de mayor duración hasta ese momento en el ámbito nacional. Contó con la participación de una docena de agrupaciones. El sábado 14 de septiembre las bandas de metal Agonizer y Congregation, ambas de la capital, protagonizaron el último recital en dicho lugar.
El 30 de septiembre cuando algunos de sus amigos mas allegados llegaron a la oficina de María Gattorno, la encontraron llorando. La Espada de Damocles que pendía sobre “El Patio de María”, finalmente había caído.
Una comisión que cumplía órdenes expeditas de José Ramón Machado Ventura
se encargó de ejecutar la clausura. Así quedó decretada la muerte de un
espacio cultural cuya impronta, de casi quince años, era conocida en
toda Cuba y en el extranjero.
En estos días se cumplen diez años del cierre de El Patio de María, “la meca del rock en Cuba”. Fue en Octubre del 2003 alegando que era un lugar donde se corrompía la juventud -aunque si van a cerrar los lugares por problemas con drogas tienen que empezar por cerrar muchas de las discotecas de la Habana sobre todo las de los hoteles que son las que mas consumen.
Hoy, el lugar, donde cientos de jóvenes vibraron con una música
demasiado universal para el gusto del castrismo, es uno de los tantos
refugios para damnificados de la capital. Cuando María Gattorno recuerda
a sus muchachos del Patio… todavía le brillan los ojos. Pero, aún hoy su legado vive!.
Sources: DDC/Camilo Olivera,La Habana/Excerpts/
InternetPhotos/Various/YouTube/www.thecubanhistory.com
CUBA’S ROCK MECCA: “El Patio de María”. History
The Cuban History, Arnoldo Varona, Editor