Albert Einstein , Nobel Prize in Physics and the most important scientist of the twentieth century , fortuitously visited Havana on 21 and December 22, 1930 . His stay in the capital was because the Belgenland , boat traveling from the Dutch city of Antwerp, called at the port of Havana before crossing the Panama Canal bound for the city of San Diego in the Pacific coast of North America . In this last place would receive Edwin Hubble , director of Caltech , to complete his famous General Theory of Relativity in the Mount Wilson Observatory , the largest and most powerful telescope in the world at that time.

The leaders of the Academy of Medical , Physical and Natural Sciences of Havana and Cuba Geographical Society at eight in the morning of 21 boarded the ship to welcome him . Also dozens of journalists .

Einstein acknowledged the greeting of academics , said a few words to reporters and posed for the photographers and cameramen Cubans and foreigners .

Although December was sweating a lot and constantly Einstein placed his hands over his eyes like a visor , to protect against the intense light of the sun . The hosts offered him a program that began with an official visit to Cuba Stadium secretary and then continue to the Academy of Sciences, where he would receive the homage of Cuban scientists , then greet the Jewish community living in the capital and end the day morning lunch at the Plaza Hotel . He accepted it with his usual courtesy and simplicity, but asked that before take him to a place where I could buy a hat that will secure your head and eyes from the intense sun and annoying .

Your hosts chose ” El Encanto ” , the most famous clothing store in the city , considered one of the best in Latin America. Earlier Miles had called Engineer Jose Solis , store manager , to warn him of the visit and its purpose . Solis received the sage on the entrance to your business and immediately took him to the department of hats. In those days it was fashionable to use them and the merchant looked in their stores the best he had : a Panama hat .

Einstein was very pleased because it was so comfortable and right for you. He thought it was made ​​in our island , but his attention was hearing that Panama and wanted him out of that doubt . Solis said the hat was not made or Cuba , or in Panama , but in Ecuador , in a region called a palm jipijapa abounding of the same name whose leaves have very special characteristics and whose Aboriginal inherited for generations , the ability braiding and shape and size of each hat that requires two to three months of tenacious work to do . He continued Solis : this hat you can squeeze , crush or trample and always return to its original look elegant . So is this genuine jipijapa hat .

Einstein listened attentively to these stories and insisted on paying for the hat . Solis nice man and convincing , said it was a gift from the store. A reward Einstein’s insistence that gesture , Solis said he then would be an honor for ” Charming ” memory having his portrait done in the picture of their trade . The scientist pleased him despite the short time available.

Wearing his cool hat jipijapa went to the Secretary of State and then , escorted by an army of journalists , attended the tribute that will provide members of the Academy of Sciences. He greeted the Jewish colony of Havana and attended the luncheon that will provide scientists at the Plaza Hotel . In the afternoon was interested to see the Cuban nature and two cars were given a tour of the rural areas of Santiago de las Vegas , where he admired the royal palms and greenery of the countryside Creole, the newly opened airport Cattle Ranch , the Curtis aviation School , the town of Cattle embellished with his new Industrial Technical School , the Asylum for the Insane of Mazorra and the beautiful gardens Vento aqueduct . Then toured the exclusive distribution of Miramar and Havana Societies luxurious Yacht Club and Country Club. There were no stops , just a quick look at all those places because five in the afternoon I was appointed a reception at the Cuban Society of Engineers .

The delegation did not arrive at the appointed time but much later. Einstein were exhausted and expected, like in the morning , greetings , hugs , speeches, toasts and an endless line of autograph hunting . In the midst of the overwhelming crush of guests and curious , to hear words whose language unaware and smile at everyone who came near him , paused a moment to mentally solve fast and accurate equation for battered spirits. Although the government I provide rest in the newly built Hotel Nacional , the best hotel in the Caribbean. Appreciated the offer , but refused to accept it.

The next day , early, the director of the National Observatory , Millás engineer and his wife went to look at transatlantic and knowing we did not like the protocol , nor flattery, they proposed to go where he wanted to . Einstein appreciated the idea and asked to see the poorest parts of the city. And Millás solar led him to Old Havana and deals from ” arrives and Pon ” and ” Pan con Timba ” names that were very witty and friendly because they reflected the mood of those unfortunate , mostly black .

Single Market also met with pallets full of fish, fruit and meat , and listened to the preachers with their cheerful offerings. This gave a real insight into the poverty in which he lived most Cubans. The ship sailed at one o’clock in the afternoon and as he walked away , on the cover , the simple wise saying goodbye to friends habaneros waving his straw hat

On the evening of the same day , in the main window ” El Encanto ” Galiano street , the decorator gave the final touch to an elegant scenery to honor Einstein. They appreciated a giant portrait enlargement Gonzalo Lobo make him accompanied by a dozen photos of Rafael Pegudo photojournalist , the newspaper El Pais , which showed several moments scientist ‘s visit to the capital. In a carefully drawn label highlighted a phrase that Einstein had said to the press upon his arrival in Havana :

“Science brings men together and prevents wars ”

That monster is to discover that humanity has saved so prodigious thought in the most dark and dusty shelf of history.

Elencanto / InternetPhotos / excerpt / www.thecubanhistory.om
ALBERT EINSTEIN in Havana
The Cuban Hisory , Hollywood.
Arnoldo Varona , Editor

Puente de la Concordia. La Habana.

ALBERT EINSTEIN EN LA HABANA.

Albert Einstein, Premio Nobel de Física y el científico más importante del siglo XX, visitó fortuitamente La Habana el 21 y 22 de diciembre de 1930. Su estancia en la capital se debió a que el Belgenland, barco en que viajaba desde la ciudad holandesa de Amberes, hizo escala en el puerto de La Habana antes de cruzar por el canal de Panamá con destino a la ciudad de San Diego, en la costa norteamericana del Pacifico. En este último lugar lo recibiría Edwin Hubble, director del Instituto Tecnológico de California, para que perfeccionara su famosa Teoría General de la Relatividad en el observatorio del Monte Wilson, el mayor y más potente telescopio del mundo en aquel momento.

Los dirigentes de la Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales de La Habana y de la Sociedad Geográfica de Cuba a las ocho de la mañana del día 21 abordaron el barco para darle la bienvenida. También decenas de periodistas.

Einstein agradeció el saludo de los académicos, dijo algunas palabras a los reporteros y posó para los fotógrafos y camarógrafos cubanos y extranjeros.

Aunque era el mes de diciembre Einstein sudaba mucho y constantemente colocaba sus manos sobre los ojos, a modo de visera, para protegerse de la intensa claridad del sol. Los anfitriones le propusieron un programa que comenzaba con una visita oficial al secretario de Estadio de Cuba para luego continuar a la Academia de Ciencias, donde recibiría el homenaje de los científicos cubanos, seguidamente saludaría a la comunidad hebrea residente en la capital y terminaría la jornada matutina almorzando en el hotel Plaza. Él lo aceptó con su acostumbrada cortesía y sencillez, pero pidió que antes lo llevaran a algún lugar donde pudiera comprar un sombrero que resguardara su cabeza y sus ojos de aquel intenso y molesto sol.

Sus anfitriones eligieron “El Encanto”, la mas famosa tienda de ropas de la ciudad, considerada una de las mejores del América Latina. Previamente el Ingeniero Millas había llamado a José Solís, gerente del establecimiento, para prevenirle de la visita y de su objetivo. Solís recibió al sabio en la entrada de su establecimiento e inmediatamente lo llevó al departamento de sombreros. En aquellos tiempos era moda usarlos y el comerciante buscó en sus almacenes el mejor que tenía: un sombrero de Panamá.

A Einstein le agradó mucho porque era muy cómodo y justo a su medida. Pensó que era fabricado en nuestra isla, pero le llamó la atención oír que era de Panamá y quiso que lo sacaran de esa duda. Solís le dijo que el sombrero no estaba hecho ni en Cuba, ni en Panamá, sino en Ecuador, en una región llamada Jipijapa donde abunda una palma del mismo nombre cuyas hojas tienen unas características muy especiales y cuyos aborígenes heredan, por generaciones, la habilidad de trenzar y darle forma y tamaño a cada sombrero que requiere de dos a tres meses de tesonera labor para hacerlo. Y continuó Solís: este sombrero usted podrá estrujarlo, aplastarlo o pisotearlo y siempre volverá a adquirir su elegante aspecto original. Así es este genuino sombrero de Jipijapa.

Einstein escuchó con atención esos relatos e insistió en pagar por el sombrero. Solís, hombre agradable y convincente, le dijo que era un obsequio de la tienda. A insistencia de Einstein en retribuir aquel gesto, Solís le expresó entonces que seria un honor para “El Encanto” el tener de recuerdo un retrato suyo hecho en la fotografía de su comercio. El científico lo complació a pesar del poco tiempo disponible.

Luciendo su fresco sombrero de Jipijapa fue a la Secretaria de Estado y después, escoltado por un ejército de periodistas, asistió al homenaje que le brindara los miembros de la Academia de Ciencias. Saludó a la colonia hebrea de La Habana y concurrió al almuerzo que le brindaran los científicos en el hotel Plaza. Por la tarde se interesó por ver la naturaleza cubana y en dos autos dieron un recorrido por la zonas rurales de Santiago de las Vegas, donde pudo admirar las palmas reales y el verdor de la campiña criolla, el recién inaugurado aeropuerto de Rancho Boyeros, la Escuela de aviación Curtis, el embellecido pueblo de Boyeros con su flamante Escuela Técnica Industrial, el Asilo para enfermos mentales de Mazorra y los hermosos jardines del acueducto de Vento. Luego recorrieron el exclusivo reparto de Miramar y las lujosas Sociedades del Havana Yatch Club y el Country Club. No hubo paradas, solo un rápido vistazo por todos aquellos lugares porque a las cinco de la tarde estaba señalada una recepción en la Sociedad Cubana de Ingenieros.

La comitiva no llegó a la hora señalada sino mucho más tarde. Estaban agotados y a Einstein le esperaba, como en la mañana, saludos, abrazos, discursos, brindis y una interminable fila de caza autógrafos. En medio de aquella agobiante aglomeración de invitados y curiosos, de oír palabras cuyo idioma desconocía y de sonreír a todo el que se le acercaba, se detuvo unos instantes para solucionar mentalmente una ecuación rápida y exacta para su maltrecho animo. Aunque el gobierno le brindo descansara en el recien construido Hotel Nacional, el mejor hotel del Caribe. Agradeció el ofrecimiento, pero rehusó aceptarlo.

Al día siguiente, temprano, el director del Observatorio Nacional, ingeniero Millás y su esposa fueron a buscarlo al trasatlántico y como sabían que no le gustaba el protocolo, ni los halagos, le propusieron ir a donde el quisiera. Einstein agradeció la idea y pidió ver los lugares más pobres de la ciudad. Y Millás lo llevó a los solares de la Habana Vieja y los repartos de “Llega y Pon” y “Pan con Timba” nombres que le resultaron muy ocurrentes y simpáticos porque reflejaban el humor de aquellos infortunados, en su mayoría negros.

También conoció el Mercado Único con sus tarimas llenas de pescados, frutas y carne fresca, y escuchó a los pregoneros con sus alegres ofertas. Ello le dio una visión real de la miseria en que vivía la mayoría de los cubanos. El barco partió a la una en punto de la tarde y mientras se alejaba, en la cubierta, el sencillo sabio decía adiós a sus amigos habaneros agitando su sombrero de jipijapa

Al atardecer de ese mismo día, en la vidriera principal de “El Encanto” en la calle Galiano, el decorador dio los toque finales a una elegante escenografía para homenajear a Einstein. Se apreciaba una gigantesca ampliación del retrato que le hiciera Gonzalo Lobo acompañada de una docena de fotos del reportero grafico Rafael Pegudo, del periódico El País, que mostraban varios momentos de la visita del científico a la capital. En un rótulo cuidadosamente dibujado se destacaba una frase que Einstein había dicho a la prensa a su llegada a La Habana:

“La Ciencia une a los hombres y evita las guerras”

Que monstruoso es descubrir que la humanidad ha guardado tan prodigioso pensamiento en el más oscuro y polvoriento anaquel de la Historia.

ElEncanto/InternetPhotos/excerpt/www.thecubanhistory.om
ALBERT EINSTEIN en la Habana
The Cuban Hisory, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor

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