ALAN GROSS, U.S. contractor jailed in Cuba, goes on hunger strike.
Alan Gross, the U.S. contractor sentenced to a 15-year prison term in Cuba for attempting to establish a Cuba’s illegal Internet service has gone on a hunger strike to protest his treatment by the Cuban and U.S. governments, his lawyer said on Tuesday.
The lawyer also criticized the United States for putting Gross’s life in further jeopardy by launching a secretive “Cuban Twitter” after his arrest in 2009.
Gross, 64, was a subcontractor for the U.S. Agency for International Development (USAID) when he was arrested on his fifth trip to Cuba in an attempt to establish an online network for Jews in Havana.
In 2011, a Cuban court sentenced him to 15 years in prison, adding greater tension to already fraught U.S.-Cuban relations.
Those relations suffered another setback last week with the revelation that USAID had established a social network in Cuba that Havana saw as an attempt to subvert the communist government.
“I began a fast on April 3 in protest of the treatment to which I am subjected by the governments of Cuba and the United States,” Gross said in the statement. “I am fasting to object to mistruths, deceptions, and inaction by both governments, not only regarding their shared responsibility for my arbitrary detention, but also because of the lack of any reasonable or valid effort to resolve this shameful ordeal.”
Gross also repeated his plea for U.S. President Barack Obama to become personally involved in efforts to get him released.
Gross had already lost 110 pounds (50 kg) in prison before starting his hunger strike, according to a statement released by his lawyer, Scott Gilbert. He is confined to a small, constantly lit cell with two other prisoners for 23 hours a day, the statement said.
“I’ve been begging our government for more than four years to bring Alan home,” Gross’s wife Judy Gross said in the statement. “I’m worried sick about Alan’s health, and I don’t think he can survive much more of this.”
SPY SWAP
Cuba has expressed an interest in swapping Gross for three Cuban agents serving long prison terms in the United States for spying on Cuban exile groups in Florida.
So far the United States has flatly rejected any trade, especially for one of the Cubans who is serving a double life sentence for conspiracy to murder for his role in Cuba’s shooting down of two U.S. civilian planes in 1996, killing four anti-Castro activists. Aircraft from their group, “Brothers to the Rescue”, had been buzzing the Cuban coast for more than a year, dropping leaflets.
Gross’s fate may have been harmed by the revelation last week that USAID was engaged in building a social network in Cuba from 2010 to 2012.
Cuba authorities have cited the program, called ZunZuneo, as another example of U.S. attempts to undermine Cuba’s communist government. It was funded by USAID, which is primarily a foreign aid agency, but it has also been allotted money by Congress to promote democracy in Cuba.
“Once Alan was arrested, it is shocking that USAID would imperil his safety even further by running a covert operation in Cuba,” Gross’ lawyer Gilbert said in a statement. “USAID has made one absurdly bad decision after another. Running this program is contrary to everything we have been told by high-level representatives of the Obama administration about USAID’s activities in Cuba.”
“Piramideo” “Piramideo” was publicly reported by OCB office in June 2013. ZunZuneo was revealed by the Associated Press. USAID on Monday disputed some of the AP’s reporting, for example denying ZunZuneo intended to incite flash mobs, created a shell company or deceived potential executives.
By coincidence, USAID Administrator Rajiv Shah was previously scheduled to appear before a U.S. Senate subcommittee on Tuesday, and he is expected to face questioning about ZunZuneo.
Reuters/Agencies/Daniel Trotta/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
Editing by David Adams and Ken Wills.
ALAN GROSS, U.S. contractor jailed in Cuba, goes on hunger strike.
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, TCH’s Editor
Puesta de sol, vista desde el Malecón de la Habana. Cuba.
Foto por Felipe Misterio Diaz. (Cuba en Fotos)
ALAN GROSS, U.S. CONTRACTOR JAILED IN CUBA, GOES ON HUNGER STRIKE.
Alan Gross, el contratista EE.UU. condenado a una pena de prisión de 15 años en Cuba para tratar de establecer el servicio de Internet, ilegal en Cuba, ha ido en huelga de hambre para protestar por su tratamiento por los gobiernos de Cuba y Estados Unidos, dijo su abogado el martes .
El abogado también criticó a Estados Unidos por poner la vida de Gross en mayor peligro con el lanzamiento de un casi secreto “Twitter cubano ” tras su detención en 2009 .
Gross, de 64 años, era un subcontratista de la Agencia de EE.UU. para el Desarrollo Internacional (USAID ) , cuando fue detenido en su quinto viaje a Cuba en un intento de establecer una red en línea para los Judios en La Habana.
En 2011 , un tribunal cubano lo condenó a 15 años de prisión , añadiendo mayor tensión al ya tensas relaciones entre Estados Unidos y Cuba . Esas relaciones sufrieron un nuevo revés la semana pasada con la revelación de que la USAID había establecido una red social en Cuba que La Habana vio como un intento de derrocar al gobierno comunista.
“Comencé un ayuno el 3 de abril en protesta por el trato al que estoy sometida por los gobiernos de Cuba y Estados Unidos”, dijo Gross en el comunicado. ” Estoy ayunando a oponerse a falsedades , engaños , y la inacción de los gobiernos , no sólo en cuanto a su responsabilidad compartida para mi detención arbitraria , sino también debido a la falta de esfuerzo razonable o válida para resolver esta terrible experiencia vergonzosa. ”
Gross también reiteró su petición de EE.UU. El presidente Barack Obama para llegar a ser personalmente involucrado en los esfuerzos para hacer que lo libera .
Gross ya había perdido 110 libras ( 50 kg) en la cárcel antes de iniciar su huelga de hambre , según un comunicado difundido por su abogado , Scott Gilbert. Está confinado a una celda pequeña , constantemente iluminado con otros dos presos durante 23 horas al día , según el comunicado .
“He estado pidiendo a nuestro gobierno por más de cuatro años para traer a Alan a casa”, la esposa de Gross Judy Gross , dijo en el comunicado. “Estoy muy preocupada por la salud de Alan , y yo no creo que pueda sobrevivir mucho más de esto . ”
Cambio de prisioneros
Cuba ha expresado su interés en el intercambio total de tres agentes cubanos que cumplen largas penas de prisión en Estados Unidos por espiar a grupos de exiliados cubanos en Florida .
Hasta ahora, Estados Unidos ha rechazado de plano cualquier tipo de comercio , en especial para uno de los cubanos que cumple una doble cadena perpetua por conspiración para asesinar por su papel en el tiroteo de Cuba hacia abajo de dos avionetas civiles estadounidenses en 1996 , matando a cuatro activistas anticastristas. Aviones de su grupo , “Hermanos al Rescate ” , había sido un hervidero de la costa cubana durante más de un año , dejando caer volantes.
El destino de Gross puede haber sido perjudicados por la revelación la semana pasada que la USAID se dedica a la construcción de una red social en Cuba 2010-2012 .
Autoridades de Cuba han citado programa , llamado ZunZuneo , como otro ejemplo de los intentos de EE.UU. para socavar el gobierno comunista de Cuba . “Piramideo” que fue financiado por USAID , que es principalmente una agencia de ayuda exterior , pero también se ha asignado dinero al Congreso para promover la democracia en Cuba .
“Una vez que Alan fue detenido , es chocante que USAID pondría en peligro su seguridad aún más mediante la ejecución de una operación encubierta en Cuba “, dijo Gross abogado Gilbert en un comunicado. “USAID ha hecho una absurda mala decisión tras otra. La ejecución de este programa es contrario a todo lo que nos han dicho los representantes de alto nivel de la administración de Obama acerca de las actividades de USAID en Cuba . ”
ZunZuneo fue revelada por la Associated Press. USAID el lunes disputó algunos de los informes de la AP , por ejemplo negando ZunZuneo tenia como objeto incitar desordenes, creó una empresa fantasma o ejecutivos potenciales engañados .
Por coincidencia , el administrador de USAID Rajiv Shah fue previamente programado para comparecer ante un subcomité del Senado de EE.UU. el martes , y se espera hacer frente a interrogarlo sobre ZunZuneo .
Reuters/Agencies/Daniel Trotta/InternetPhotos/www.thecubanhistory.com
Editing by David Adams and Ken Wills.
ALAN GROSS, U.S. contractor jailed in Cuba, goes on hunger strike.
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, TCH’s Editor