LA LARGA HISTORIA DEL HOTEL NACIONAL DE CUBA. 
El Hotel Nacional de Cuba, fue inaugurado el 30 de diciembre de 1930, es uno de los hoteles más clásicos y emblemáticos de La Habana. Es Monumento Nacional y está declarado Memoria del Mundo por la UNESCO. Los terrenos en los que hoy está situado el Hotel Nacional de Cuba, formaron parte de la zona que en los primeros siglos coloniales se denominaba Monte Vedado, actualmente el barrio de el Vedado, debido a un decreto del Gobierno Español que prohibía que en esta zona se abriesen caminos hacia la playa: es por esto que uno de los salones lleva el nombre de “Sala Vedado”.
Los constantes ataques de corsarios y piratas y luego la toma de La Habana por los ingleses, llevaron a la edificación de diversas obras de protección y defensa, torreones, baterías, y en estos terrenos (los que hoy ocupan los jardines del Hotel), fue emplazada la Batería de Santa Clara, de este sistema defensivo, actualmente se exhiben en el jardín dos cañones: el “Krupp” y el “Ordóñez”, siendo este último el cañón más grande del mundo en su época.
El promontorio donde está construido el Hotel, era conocido como la “loma de Taganana”, que alude al nombre con que se conoció por siglos la famosa cueva, que existe bajo los cimientos del Hotel, y por lo cual se nombra “Sala Taganana” a uno de sus elegantes salones.
HOTEL NACIONAL RECIEN INAUGURADO.
El promontorio rocoso sobre el que se asienta el Hotel Nacional, emblema de la hostelería cubana y, en mi opinión, el más hermoso de Cuba, siempre despertó mi curiosidad, pero me había conformado con saber que como dije anteriormente en tiempos de la Colonia, había radicado allí una serie de poderosos cañones enfilados hacia la costa, distante unos pocos metros del mencionado hotel, con los cuales las autoridades militares españolas tenían la ilusión de defender La Habana de los apetitos voraces de corsarios y piratas, y de cualesquiera otros invasores potenciales de la capital de la Perla de las Antillas, Llave del Golfo y Antemural de las Indias. Seguramente muchos habaneros, cubanos de todas partes y extranjeros se habrán hecho las mismas preguntas que yo me hice durante décadas, como también siempre quise saber dónde ubicar a la cueva de Taganana en la que se inspiró a Cirilo Villaverde su novela homónima.
EN LOS JARDINES DEL HOTEL NACIONAL, LOMA DE TAGANANA.
Para ser más exactos, la cueva de Taganana, que en verdad existió y no fue un invento de Villaverde, estaba debajo del promontorio, o sea, debajo del Hotel Nacional. El promontorio era conocido también como la Loma de Taganana, aunque no fue esa su primera denominación. Los periodistas Pedro de la Hoz y Luis Báez, en su libro Hotel Nacional de Cuba, Revelaciones de una leyenda, citan fragmentos de una crónica de Emilio Roig de Leuchsenring, quien fuera Historiador de la Ciudad de La Habana, en la que Roig, comentando la construcción del Hotel, hace referencia a su enclave:
“Hay una leyenda relacionada con el lugar en que se construyó. Debajo del promontorio en que se hunden sus cimientos había varias cuevas, y una de ellas, existente todavía en las primeras décadas del siglo XIX, era la célebre Cueva de Taganana, así llamada así llamada porque una leyenda asegura que había servido de refugio, en el siglo XVI, a un indio de ese nombre, y la leyenda sirvió de base al famoso novelista cubano Cirilo Villaverde.”
El Hotel muestra en su arquitectura un estilo ecléctico, donde están presentes, el Art Decó, las reminiscencias árabes, las características de la arquitectura hispano- morunas, así como lo Neoclásico y Neocolonial, hasta se muestran detalles del ambiente californiano de siglos atrás, todo esto ha hecho que el Hotel sea el más interesante y excepcional en la región del Caribe como muestra única de tantas corrientes arquitectónicas.
Hay que destacar que el 2 de octubre de 1933 se produce el cañoneo al Hotel Nacional de Cuba, al acantonarse en el Hotel oficiales de la élite del ejército del depuesto presidente Gerardo Machado, debido a la sublevación de los oficiales de baja graduación, entre ellos Batista, contra los privilegios de la alta oficialidad (después ellos pasarían a ser todos de alta graduación, sin haberse graduado de nada y tendrían similares o mayores privilegios).
Es grandísima la lista de ilustres huéspedes del hotel: Johnny Weismuller (Tarzán), Eduardo VIII (Príncipe de Gales), Jack Dempsey (campeón mundial de boxeo de los pesos pesados), Tom Mix (artista de cine de los primeros filmes del oeste), José Mojica (religioso franciscano y destacado actor y tenor mexicano), Buster Keaton, Emilio Roig, Rita Montaner, José Raúl Capablanca, Tito Guizart, Trío Matamoros, Ñico Saquito, Errol Flynn, George Raft, Amanda Ledesma, Betty Grable, Rómulo Gallegos, María Félix, Jorge Negrete, Pedro Vargas, los duques de Windsor, Karol II de Rumania, Mario Moreno (Cantinflas), Tyrone Power, Rita Hayworth, Ali-Khan, Ernest Hemingway, Fred Astaire, el Trío Los Panchos, Ernesto Lecuona, Hugo del Carril, Germán Valdés (Tin Tan), Bola de Nieve, César Romero y Gary Cooper. Se hospedó en el hotel por más de 12 años el jefe del clan del acero Barón Thyssen Bornemisza.
La administración estadounidense le niega el hospedaje en el hotel a Josephine Baker y a Nat King Cole, pues no se permitían huéspedes negros, luego en 1957 admiten a Nat King Cole como huésped y realiza aquí inolvidables descargas musicales.
También visitaron el hotel Nelson Rockefeller, Frank Sinatra, Ava Gadner, Sir Alexander Flemming, Arturo de Córdoba, Agustín Lara, Hermanos Iturbide, Pedro Armendáriz, Spencer Tracy, Marlon Brando, Pablo Casal, Lucho Gatica, John Wayne, Mickey Mantle, Stan Musial, Leopoldo y Balduino de Bélgica, Walt Disney, los Chavales de España, Libertad Lamarque, Porfirio Rubirosa, Esther Borja, Lola Flores. Y también Jean Paul Sartre, Simon de Bouvoir, Alejo Carpentier, Wilfredo Lam, Gabriel García Márquez, Mario Benedetti y el primer cosmonauta del mundo Yuri Gagarin.
Geraldine Chaplin, Danielle Mitterrand, Harry Belafonte, Manuel Vázquez Rañas, Pierre Cardin, Paco Rabane, Michelle Legrand, Robert de Niro, Arnold Schwarzenegger, Diego Armando Maradona, Alicia Alonso, Ana Belén, Víctor Manuel, Francis Ford Coppola, Mohamed Ali (Cassius Clay), Imanol Arias, Rubens de Falco, Adriana Estevez, Klaus María Brandauer, Victoria Abril, Henry Aaron, Javier Sotomayor, Teófilo Stevenson, Dany Glover, Soraya (ex-emperatriz de Irán), Nikita Mijalkov, cineasta ruso; Álvaro Torres, Sarita Montiel, Peter Coyote y Robert Duval, actores norteamericanos; Juan Esteban Aristizabal (Juanes) y Olga Tañón, los integrantes del Grupo Norteamericano ” Kool & the Gang “, James Carter, ex Presidente del los Estados Unidos de América; Sultán Kosen, el hombre más alto del mundo, Eduardo Galeano, intelectual y escritor uruguayo, Annette Bening, actriz estadounidense; Steven Spielberg, Kate Moss, Javier Bardem y Sean Penn también estuvieron hospedados.
Son pocos los hoteles en el mundo que pueden contar con tantos clientes ilustres.
La imagen de estas personalidades son presentadas en el Bar Vista al Golfo, conocido también como Salón de Fama, con el objetivo de mostrar panorámicamente todas las huéspedes ilustres que desde 1930 hasta la actualidad se han hospedado o visitado el Hotel.
Se han conservado celosamente como tesoros un grupo de habitaciones que hospedaron a grandes figuras (Nat King Cole, Compay Segundo, Ava Gardner y Frank Sinatra, Fred Astaire, María Felix, Johnny Weismuller, Bola de nieve, Tyrone Power, Gary Cooper, Agustín Lara, Jorge Negrete, Mario Moreno, Rita Hayworth, Stan Musial, Paul Casal, Errol Flynn), han sido declaradas históricas, en el interior de ellas se encuentran fotografías y una reseña biográfica de huésped, así como objetos que se han podido conservar.
En 1956 se inaugura el Cabaret Parisien con la cantante Eartha Kitt y entre las voces que lo han amenizado están las de Vic Damone, Nat King Cole, René Cabel, Esther Borja, el cuarteto Los Modernistas, Yma Sumac, con la excelente animación de Mario Martínez Casado y mas recientemente Las d´Aida, La Orquesta Aragón, la Orquesta Jorrín, entre tantos que han dado vida a las noches del Parisién del Hotel Nacional.
En febrero de 1946 visita Cuba y se hospeda en el Apartamento de la República destinado al Presidente de la República y sus invitados, el ex-primer ministro inglés y personalidad de la Segunda Guerra Mundial, Sir Winston Churchill.
En diciembre de 1946 se produce la gran reunión de la mafia, el Hotel Nacional de Cuba cierra sus puertas para hospedar a los más connotados jefes de las familias mafiosas de los Estados Unidos reunidos en La Habana, participaron en la reunión los mafiosos Charles “Lucky” Luciano, Santos Traficante (padre), Meyer Lansky y Amadeo Barletta, estos coordinaron los futuros negocios de los casinos de juego.
No se puede decir que en las varias veces que pudimos hospedarnos en ese hotel éste estaba en su mayor esplendor. El paso del tiempo requería de un mantenimiento mayor al que se llevaba y además había sido un centro de entrenamiento de mujeres campesinas a principios de la revolución, lo que siempre dejó su huella.
Pero lo cierto es que a cualquiera le deslumbra los amplios pasillos, los bien conservados ascensores, las monumentales y elegantes habitaciones y sobre todo su terraza con vista al mar y los portales donde se disfruta a plenitud la naturaleza en pleno centro de la capital.
Creo que Bola se quedó corto en lo que nos había dicho, todo era como un sueño y la comida fantástica, los precios, si no he hablado de eso, para alguien de buenas entradas (monetarias porque respecto a entradas de las otras, con mi incipiente calvicie, era millonario) como nosotros era perfectamente asequible, el hospedaje costaba 10 pesos cubanos solamente y recuerdo una anécdota, habíamos ido a almorzar o comer, no recuerdo porque muchas veces empatábamos viernes y sábado para quedarnos más de un día, y pedimos una langosta a la mexicana (por suerte hecha por un cubano, si fuera a la mexicana hecha por un mexicano, después de conocer todos los platos a la mexicana que hay aquí, tendría una cantidad de chile tremenda), la ración eran dos colas de langosta bien grandes con una salsa de tomate con un poco de picante y mucha cebolla, deliciosa. Todo regado con un buen vino blanco español de los que aún quedaban en Cuba.
Estaba tan delicioso que decidí pedir otra ración, pero el camarero se equivocó y trajo dos raciones, por lo que le pedí retirara una. No hay problema me dijo, y de inmediato se metió detrás de una cortina y comenzó a comerse aquellas dos colas gigantes de langosta. No se de qué artes se valió para aquello, pero la ración que se comió no vino en mi cuenta. Seguramente la apuntó en el hielo.
SALON DEL MONSEÑOR
Treinta años después un tío de mi nuera, de nacionalidad argentina pero que vive en Bélgica hace muchos años y está reconocido entre los 100 personajes más importantes de la cultura en el mundo, Sebastián, que es un destacado curador de museos, visitó La Habana con motivo de la Bienal de La Habana, evento de las artes plásticas y nos invitó a cenar al Nacional, donde se hospedaba.
Encontramos el Hotel bien remozado y con algunos detalles más lujosos que antes. La cena fue en uno de sus más famosos salones y pedimos lo mismo que él camarones flameados. Era un plato exquisito, pero como toda la buena cocina, bien escasa la ración y bien cara. Tomamos un vino escogido por él que como buen argentino y persona de mucha cultura sabía lo que pedía y al tomarnos el contenido de la botella pidió otro, pero esa era la última, así que el somellier le aconsejó vinos con parecida textura pero se abrieron dos botellas y ninguna era de su gusto, a la tercera fue la vencida y estuvimos en el hotel hasta bien pasada la medianoche como únicos comensales. Para un hotel de esa categoría eso es normal.
PROPAGANDA DEL HOTEL NACIONAL EN SUS COMIENZOS DE ESPLENDOR.
Hemos estado durante nuestra vida en una buena cantidad de hoteles, pero ninguno con tanta vida propia y señoría como el Hotel Nacional de Cuba.
MemoriasdeunCubano/Wiki/InternetPhotos/www.thecubanhistory.
EL HOTEL NACIONAL DE CUBA: Su Larga Historia.
The CUban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor
El Hotel Nacional visto desde la Bahia de la Habana, Cuba. Cuba en Fotos.
Foto de Roberto Suarez (Master Photographer).
THE LONG HISTORY OF THE “HOTEL NACIONAL” IN CUBA.
The Hotel Nacional de Cuba was opened on December 30, 1930, is one of the most classic and emblematic hotels in Havana. It is a National Monument and is MoW declared by UNESCO. The land on which now stands the Hotel Nacional de Cuba, were part of the area in the early colonial centuries Monte Vedado, currently the district of Vedado was called due to a government decree Spanish that prohibited in this area paths to the beach should be opened: this is why one of the rooms is named “Vedado Room.”
The constant attacks by pirates and then the capture of Havana by the English, led to the construction of various works of protection and defense, towers, batteries, and in these areas (which now occupy the gardens of the Hotel), was Battery located in Santa Clara, this defensive system, now on display in the garden two guns: the “Krupp” and “Ordóñez,” the latter being the world’s largest cannon in his time.
The promontory where is built the Hotel, was known as the “Taganana hill”, which refers to the name by which it was known for centuries the famous cave, which exists under the foundations of the Hotel, and therefore “Living Taganana” refers one of its elegant rooms.
NATIONAL HOTEL NEWLY OPENED.
The rocky outcrop on which it sits on, in my opinion, the most beautiful Cuba National Hotel, emblem of Cuban hospitality and always piqued my curiosity, but I was content to know that as I said earlier in colonial times, had settled there a series of powerful guns heading toward the coast, distant a few meters from the Plaza Hotel, with which the Spanish military authorities had the illusion of defending Havana from the voracious appetites of pirates, and any other potential invaders the capital of the Pearl of the Antilles, Key Gulf and the Fortress of the Indies. Surely many Havana, Cubans and foreigners everywhere have asked the same questions I did for decades, as I always wanted to know where to locate the cave Taganana in which inspired his novel Cirilo Villaverde.
IN THE GARDENS OF THE NATIONAL HOTEL, LOMA DE TAGANANA.
To be more exact, Taganana cave, which really existed and was not invented by Villaverde, was below the promontory, that is, below the National Hotel. The promontory was also known as the Loma Taganana, although it was not his first name. The Pedro de la Hoz and Luis Baez, in his book Hotel Nacional de Cuba, Revelations of a legend, journalists cite fragments of a chronicle of Leuschenring Emilio Roig, former City Historian of Havana, where Roig, commenting Hotel construction, refers to its location:
“There is a related place legend in which it was built. Below the promontory that sinks its foundations were several caves, and one of them still existing in the first decades of the nineteenth century, it was the famous Cave Taganana, named so named because legend says that had served as a refuge, in the sixteenth century, an Indian of that name, and the legend was the basis of the famous Cuban novelist Cirilo Villaverde. ”
IN THE GARDENS OF THE NATIONAL HOTEL, THE FUND FOCSA.
The Hotel shows in its architecture an eclectic style, where they are present, the Art Deco, the Arab influences the characteristics of the Spanish-Moorish architecture, as well as Neoclassical and Colonial Revival, to show details of the Californian environment centuries ago, all this has made the Hotel is the most interesting and unique in the Caribbean region as a unique example of many architectural trends.
Note that the October 2, 1933 the shelling occurs at Hotel Nacional de Cuba, when quartered in the Official Hotel of the elite army of deposed President Gerardo Machado, due to the revolt of junior officers, including Batista, against the privileges of the senior officers (after all they would become senior, graduating without anything and would have similar or greater privileges).
Is huge list of famous hotel guests: Johnny Weismuller (Tarzan), Edward VIII (Prince of Wales), Jack Dempsey (boxing champion heavyweight), Tom Mix (movie star of the first western films) Jose Mojica (Franciscan friar and prominent Mexican actor and tenor), Buster Keaton, Emilio Roig, Rita Montaner, José Raúl Capablanca, Tito Guizart, Trio Matamoros, Nico Saquito, Errol Flynn, George Raft, Amanda Ledesma, Betty Grable, Rómulo Gallegos Maria Felix, Jorge Negrete, Pedro Vargas, the Dukes of Windsor, Karol II of Romania, Mario Moreno (Cantinflas), Tyrone Power, Rita Hayworth, Ali-Khan, Ernest Hemingway, Fred Astaire, Trio Los Panchos, Ernesto Lecuona, Hugo del Carril, Germán Valdés (Tin Tan), Snowball, Cesar Romero and Gary Cooper. He stayed at the hotel for over 12 years the clan chief Baron Thyssen Bornemisza steel.
The U.S. administration denied hotel accommodations to Josephine Baker and Nat King Cole, because no black guests, then welcome 1957 Nat King Cole performed here as a guest and unforgettable music downloads are allowed.
NATIONAL HOTEL. LOBBY AND INTERIOR.
They also visited the Nelson Rockefeller, Frank Sinatra, Ava Gardner, Sir Alexander Flemming, Arturo de Cordova, Agustín Lara, Brothers Iturbide, Pedro Armendáriz, Spencer Tracy, Marlon Brando, Paul Casal, Lucho Gatica, John Wayne, Mickey Mantle, Stan Musial hotel Leopold and Baudouin of Belgium, Walt Disney, the Lads of Spain, Libertad Lamarque, Porfirio Rubirosa, Esther Borja, Lola Flores. And Jean Paul Sartre, Simon de Bouvoir, Alejo Carpentier, Wilfredo Lam, Gabriel García Márquez, Mario Benedetti and the first cosmonaut Yuri Gagarin world.
Geraldine Chaplin, Danielle Mitterrand, Harry Belafonte, Manuel Vázquez Rañas, Pierre Cardin, Paco Rabane, Michelle Legrand, Robert De Niro, Arnold Schwarzenegger, Diego Armando Maradona, Alicia Alonso, Ana Belen, Victor Manuel, Francis Ford Coppola, Mohamed Ali (Cassius Clay), Imanol Arias, Rubens de Falco, Adriana Estevez, Klaus Maria Brandauer, Victoria Abril, Henry Aaron, Javier Sotomayor, Teofilo Stevenson, Danny Glover, Soraya (former empress of Iran), Nikita Mikhalkov, Russian filmmaker; Alvaro Torres, Sarita Montiel, Peter Coyote and Robert Duval, American actors; Juan Esteban Aristizabal (Juanes) and Olga Tanon, members of the North American Group “Kool & the Gang”, James Carter, former President of the United States of America; Sultan Kosen, the tallest man in the world, Eduardo Galeano, Uruguayan writer and intellectual, Annette Bening, American actress; Steven Spielberg, Kate Moss, Javier Bardem and Sean Penn were also staying.
Few hotels in the world that can have many illustrious customers.
The image of these figures are presented in the Bar View Gulf, also known as Hall of Fame, with the aim of scenically show all illustrious guests from 1930 to the present have been stayed or visited the hotel.
Were jealously preserved as treasures a group of rooms that hosted great figures (Nat King Cole, Compay Segundo, Ava Gardner and Frank Sinatra, Fred Astaire, Maria Felix, Johnny Weismuller, Snowball, Tyrone Power, Gary Cooper, Agustín Lara Jorge Negrete, Mario Moreno, Rita Hayworth, Stan Musial, Paul Casal, Errol Flynn), have been declared historic, inside of them are photographs and a biography of host, as well as objects that have been preserved.
In 1956 the Parisien Cabaret opens with singer Eartha Kitt and among the voices that have entertained are those of Vic Damone, Nat King Cole, René Cabel, Esther Borja, the quartet Modernists, Yma Sumac, with excellent animation of Mario Martínez Casado and most recently Las d’Aida, La Orquesta Aragon, the Jorrín Orchestra, among many who have given life to the nights of Parisien at the Hotel Nacional.
In February 1946 visit Cuba and staying at the apartment destined for the Republic President and his guests, former British Prime Minister and personality of the Second World War, Sir Winston Churchill.
In December 1946 the big Mafia meeting occurs, the Hotel Nacional de Cuba closed its doors to host the most notorious leaders of the Mafia families in the United States meeting in Havana, attended the meeting gangster Charles “Lucky “Luciano Santos Traficante (father), Meyer Lansky and Amadeo Barletta, these coordinated future business of casinos.
You can not say that in the few times we were able to stay at this hotel it was at its peak. The time required more maintenance that is carried and had also been a training center for rural women at the beginning of the revolution, which always left its mark.
But the truth is that anyone would dazzle the wide corridors, lifts the well preserved, monumental and elegant rooms and especially its terrace overlooking the sea and portals where fully enjoy nature in the heart of the capital.
I think that ball was short on what we had said, it was like a dream and fantastic food, the prices, if I have not talked about that, for someone of good entries (entries regarding currency because of the other, with my balding was a millionaire) like us was perfectly affordable hosting cost 10 Cuban only pesos and I remember an anecdote, had gone to lunch or dinner, do not remember because often empatábamos Friday and Saturday to stay more than one day, and asked for a Mexican lobster (thankfully made by a Cuban, Mexican if made by a Mexican, after all the Mexican dishes that are here, have a tremendous amount of chile), the ration was two lobster tails rather large with a tomato sauce with a little spice and a lot of onion, delicious. All washed down with a good white wine from the Spanish who remained in Cuba.
It was so delicious that I decided to order another serving, but the waiter was wrong and brought two servings, so I asked to withdraw one. No problem, I said, and immediately went behind a curtain and began to eat those two giant lobster tails. No of gears that was what he used to, but the ration ate did not come in my account. Surely said on the ice.
SALON OF MONSIGNOR.
Thirty years after my daughter’s uncle, a national of Argentina but living in Belgium for many years and is recognized among the 100 most important people of culture in the world, Sebastian, who is a leading museum curator, visited Havana with reason for the Havana Biennial, visual arts event and invited us to dinner at the National, where he was staying.
We found the well refurbished and some more luxurious than before details Hotel. The dinner was one of his most famous salons and ask the same thing he flamed shrimp. It was a delicious meal, but like all good food, good ration scarce and rather expensive. We took a wine chosen by him to Argentine good person as much culture and knew what he wanted to take the contents of the bottle asked the other, but that was the last, so the sommelier advised wines with similar texture but opened two bottles and none were to his liking, the third time was the charm and stayed at the hotel until well after midnight and only diners. For a hotel of this category that’s normal.
ADVERTISEMENT OF THE NACIONAL HOTEL IN ITS SPLENDOR DAYS.
We have been in our lives in a lot of hotels, but none with as much life and honor as the Hotel Nacional de Cuba.
MemoriasdeunCubano / Wiki / InternetPhotos / www.thecubanhistory.
EL NACIONAL DE CUBA HOTEL: The Long History.
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor