BRIEF STORY of the Chinese Colony in Cuba. Casino CHUNG WAH. + BREVE HISTORIA de la Colonia China en Cuba. Casino Chung Wah.BRIEF STORY OF THE CHINESE COLONY IN CUBA. CASINO CHUNG WAH.
It was 46 years after the first massive influx of Chinese to Cuba, where he was enrolled at the Royal Registry of Associations of Havana, the Chung Wah Casino, whose name was adopted by analogy with the Spanish Casino. The date was for the history of our fledgling community, May 9, 1893.
In reality, the casino was not the first institution of mutual aid and social work, created by the Chinese, we must remember that the first society called La Union (Kit Yi Tong), emerged in 1867, when Salustiano Sáez joined (Chung Shi) Marcos Portillos (Li Men), Francisco Radillo (Wong Fi), Juan Lombillo (Ho Hap) and Feliciano Zulueta (Choang Sen), the Yi Tong Kit, which was intended to unite all Chinese residents in the capital. A few months later, but in 1868 the Tong Yi Hen (The Brothers) is based on Star Street, between Bell and Manrique.
No other historical references to the year 1887. It was on January 15 of that year, Li Sheng Zhen Wen Shu Chi, Chen Zhang and Li Jin Pao, members of a so-called Patriotic group Chinese, created the Society of St. He Hui ( Three Harmonies Society), Health at number 8 in the present municipality of Centro Habana. This society was the direct antecedent of the Society Men Hong Min Chih Tang, known as Chee Kung Tong until 1946.
Interestingly, another association, based in Sagua la Grande, had the same name Chung Wah Casino since 1880. Although its action was limited to the Chinese settled in the city in the Midwest.
Obviously the unifying Chung Wah Casino project met the needs of cohesion and defense of the Chinese while establishing a common space to play the cultural and ethnic identity of its members immigrants. At the expense of it became the capital axis headquarters and provincial branches municipalities almost always under the general title of “Chinese casino”.
The regulation provided that the Chinese consul, (Tam Kin Cho in 1893), occupy the honorary presidency of this institution and the right they had to belong to the association all subjects enrolled in the registry of the Consulate General of China in Cuba stated. On this last point there is not much point is valid but stop at the fact that the presidency granted to the consuls involved a high control of these on several key aspects such as funding sources, revenues, selecting managers the company or the membership.
Chung Wah Casino initially settled in a rented space in the basement of Health No.6 having a small space that greatly limited their development. Seeking a solution to this problem, in the early twentieth century the initiative to raise funds to purchase their own property that would expand the services offered to members and also ignore the expensive rent payment was made. According to statements by Li Zhen, a member of the management at the time, in just a few months they managed to collect about $ 40,000.00 pesos.
Thanks to these collections a building located in Friendship No.120 which had two floors and a 297m square near the surface was acquired. It is estimated that the total property price was around $ 35,200.00 pesos between the actual cost of the building and the respective procedures of sale. On March 10, 1903 was opened the local after repair and processing for the purposes and needs of society.
During its early years, the Casino assumed serious commitments to take over the construction and development of the cemetery. True to its reason for being addressed while maintaining significant celebrations such as the Chinese Lunar New Year and the “day of Clarity”, also known as “Day of the Dead Chinese”. Similarly, it reproduced traditions and customs such as ancestor worship and deities, as Kuang Kun, from implementing a series of altars and ceremonial.
The Casino also took an active part in a unique event: the arrival in 1911 to the Havana bay war cruiser Hai Chi (Protector of the Seas) of the Chinese navy. Besides being a social event that reverberated throughout the city greatly, cruise arrival coincided with the Chinese nationalist awakening, Sun Yat Sen revolution and the emergence of the republic, reason enough for the occasion was celebrated with an grand banquet in the premises of the association.
Still relying on sources of income as the lease in 1914 from the basement of their headquarters to the newspaper Wah Man Yat Po, later named Wah Man Sion Po, it was not enough to fill purposes as those mentioned and the construction of a Chinese asylum located in Jacomino, road to San Miguel del Padron.
Throughout the entire war of liberation Chinese collections, demonstrations of support for the combatants and fundraisers for the victims followed. In this sense some of the outstanding shares were selling bonds, the establishment of the Cuban branch “Central Union of Aid to China from all over America” as well as the movement of bazaar was been called “A cup of rice.” After the victory in the struggle of anti-Japanese resistance Chung Wah Casino along with the other societies organized and actively participated in the making of “The victory parade.”
The August 16, 1954 was inaugurated a new headquarters Chung Wah Casino. The building had four floors; the entire ground floor was occupied by the headquarters of the Bank of China while the second and third floor were destined to office rental Cubans. All proceeds from this way were dedicated to the maintenance of asylum, payment of wages to workers and the establishment of a fund for building maintenance and possible repairs.
In recent decades, the Chung Wah Casino has acted as a representative center of the Chinese community in Cuba, keeping the relationship of existing companies in the country and mentoring the Chinese cemetery, the newspaper Kwong Wah Po and the Chinese pharmacy. From the January 14, 2006 was declared the national character of the casino, which is accompanied by the establishment or revival of subsidiaries in other provinces.
Chung Wah Casino, Havana / InternetPhotos / TheCubanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.
BREVE HISTORIA DE LA COLONIA CHINA EN CUBA. CASINO CHUNG WAH.
Fueron 46 años después de la primera llegada masiva de chinos a Cuba, en que fue inscrito en el Real Registro de Asociaciones de La Habana, el Casino Chung Wah, cuyo nombre fue adoptado por analogía con el Casino Español. La fecha quedó para la historia de nuestra incipiente comunidad, el 9 de mayo de 1893.
En realidad el casino no fue la primera institución de ayuda mutua y labor social, creada por los chinos, debemos recordar que la primera sociedad, llamada La Unión (Kit Yi Tong), surgió en 1867, cuando se unieron Salustiano Sáez (Chung Shi), Marcos Portillos (Li Men), Francisco Radillo (Wong Fi), Juan Lombillo (Ho Hap) y Feliciano Zulueta (Choang Sen), la Kit Yi Tong, que tenía como finalidad unir a todos los chinos residentes en la capital. Unos meses mas tarde, pero ya en 1868 se funda la Hen Yi Tong, (Los Hermanos) en la calle Estrella, entre Campanario y Manrique.
No existen otras referencias históricas hasta el año 1887. Fue el 15 de enero de ese año, que Li Sheng Zhen, Wen Shu Chi, Chen Zhang y Li Jin Pao, integrantes de un denominado Grupo Patriótico Chino, crean la Sociedad San He Hui (Sociedad de las Tres Armonías), en la calle Salud número 8, en el actual municipio de Centro Habana. Esta sociedad fue el antecedente directo de la Sociedad Hong Men Min chih Tang, conocida como Chee Kung Tong hasta el año 1946.
Es interesante que otra asociación, radicada en Sagua la Grande, poseía idéntico nombre de Casino Chung Wah desde 1880. Aunque su accionar se limitaba a los chinos asentados en esa ciudad del centro del país.
Evidentemente el proyecto unificador del Casino Chung Wah respondía a las necesidades de cohesión y defensa de los inmigrantes chinos al tiempo que establecía un espacio común para reproducir la identidad cultural y étnica de sus miembros. A expensas de ello la sede capitalina devino eje de filiales provinciales y municipios casi siempre bajo el apelativo general de “casino chino”.
El reglamento establecía que el cónsul chino, (Tam Kin Cho en 1893), ocuparía la presidencia honorífica de dicha institución y se afirmaba el derecho que tenían de pertenecer a la asociación todos los súbditos inscriptos en el registro del Consulado General de China en Cuba. Respecto al último punto no hay mucho que señalar pero es válido detenerse en el hecho de que la presidencia concedida a los cónsules implicaba un alto control de estos sobre varios aspectos fundamentales tales como las fuentes de financiamiento, los ingresos, la selección de los directivos de la sociedad o el número de miembros.
Inicialmente el Casino Chung Wah radicó en un local alquilado en los bajos de Salud No.6 contando con un espacio reducido que limitaba sobremanera su desenvolvimiento. Buscando una solución a este problema, a principios del siglo XX se tomó la iniciativa de recaudar fondos para adquirir un inmueble propio que permitiera ampliar los servicios que se ofrecían a los miembros y también desentenderse del costoso pago del alquiler. Según declaraciones de Li Shengzhen, uno de los miembros de la dirección en aquellos momentos, en apenas unos cuantos meses se lograron recolectar cerca de $40,000.00 pesos.
Gracias a estas recaudaciones se adquirió un edificio ubicado en Amistad No.120 que contaba con dos plantas y una superficie cercana a los 297m cuadrados. Se estima que el precio total del inmueble rondó los $35,200.00 pesos entre el costo real de la edificación y los respectivos trámites de compra-venta. El día 10 de marzo de 1903 fue inaugurado el local tras una reparación y transformación a los efectos y necesidades de la sociedad.
Durante sus primeros años, el Casino asumió serios compromisos al hacerse cargo de la construcción y desarrollo del cementerio. Fiel a su razón de ser se ocupó al mismo tiempo del mantenimiento de celebraciones chinas significativas como el año nuevo lunar y el “día de la Claridad “, conocido también como “Día de los Fieles Difuntos Chinos”. De igual forma, reprodujo tradiciones y costumbres como el culto a los ancestros y deidades, como Kuang Kun, a partir de la implementación de una serie de altares y ceremoniales.
El Casino también tomó parte activa en un singular acontecimiento: el arribo en 1911 a la bahía habanera del crucero de guerra Hai Chi (Protector de los Mares) de la Marina de Guerra china. Además de ser un suceso social que repercutió sobremanera en toda la ciudad, la llegada del crucero coincidía con el despertar nacionalista chino, la revolución de Sun Yat Sen y el emerger de la república, razones más que suficientes para que la ocasión fuera festejada con un imponente banquete en los locales de la asociación.
Aún contando con fuentes de ingreso como el arrendamiento en 1914 de los bajos de su sede central al periódico Wah Man Yat Po, más tarde nombrado Wah Man Sion Po, no era suficiente para cumplimentar propósitos como los mencionados y la construcción de un asilo chino ubicado en Jacomino, carretera de San Miguel del Padrón.
A lo largo de toda la guerra de liberación china se sucedieron colectas, manifestaciones de apoyo a los combatientes y recaudaciones a favor de los afectados. En este sentido algunas de las acciones más sobresalientes fueron la venta de bonos, el establecimiento de la filial cubana “Unión Central de Ayuda a China de toda América” así como el movimiento de venta benéfica que fue sido denominado “Una taza de arroz”. Tras la victoria en la lucha de resistencia anti-japonesa el casino Chung Wah junto al resto de las sociedades organizó y participó activamente en la realización de “El desfile de la victoria”.
El 16 de agosto de 1954 quedó inaugurada una nueva sede del Casino Chung Wah. El inmueble contó con cuatro plantas; toda la planta baja quedó ocupada por la sede del Banco de China mientras que el segundo y tercer piso estaban destinados también al alquiler de oficinas a cubanos. Todos los ingresos obtenidos por esta vía estaban dedicados a la manutención del asilo, el pago de salarios a los trabajadores y al establecimiento de un fondo para el mantenimiento del edificio y posibles reparaciones.
En las últimas décadas, el Casino Chung Wah ha actuado como centro representativo de la comunidad china en Cuba, conservando la relación de las sociedades existentes en el país y tutelando el cementerio chino, el periódico Kwong Wah Po y la farmacia china. Desde el 14 de enero del 2006 fue declarado el carácter nacional del casino, lo que va acompañado del establecimiento o reanimación de filiales en las demás provincias.
Casino Chung Wah, La Habana/InternetPhotos/TheCUbanHistory.com
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor.