VIRGILIO PIÑERA IN MEMORIAM.
The government of Raul Castro, decided to incorporate it all in a kind of symbolic gluttony, decided to tolerate the canonization of Cuban writer, on the centenary of his birth. The same State that sidelined and silenced him.
VIRGILIO
After decades of silence or banishment, the Cuban writer Virgilio Piñera (1912-1979) occupies a benchmark in contemporary Cuban literature. The vicissitudes of the national canon of the letters are fulfilled, as in a few Latin American authors of the twentieth century, this poet, playwright and writer, born 100 years ago in Cardenas, Matanzas. Piñera attributes that they disturbed the Cuban state, just 20 years ago are the same that have gained a guardian presence ever more discernible among the last generations of writers of the island and the diaspora.
Return to Piñera is further evidence that the traditions are reinvented through the work of the intellectual, not of governments and their bureaucracies are always late recognition of great art. In Piñera have favored further displacement of Latin American poetry to the margins or the hangover from the boom and the decline of nationalism. In Argentina, for example, Ricardo Piglia has reread Piñera and his friend Witold Gombrowicz literature as representing a “minor”, not so much affirm the language of a minority, as Deleuze and Guattari’s Kafka, but because they disbelieved the modern ceremonial literature.
Homosexual, atheist, critic of national ideologies of the mid-twentieth-century liberal, Catholic, Marxist … – Piñera was the epitome of intellectual dissent in Cuba. This rough location in a community under strong moralizing literary and religious and ideological authorizations, made the criticism of cultural order Piñera Cuba, before the Revolution, Sumara transparently to it since 1959. When the mid-60, the government of Fidel Castro made clear his allegiance to Marxism-Leninism orthodox practitioner of homophobia and dogmatism, Virgilio Piñera began to feel the rigors of exclusion.
The triumph of the Revolution, Pinera, who for more than a decade had lived an exile in Buenos Aires intermittent, accumulated a solid work in fiction, poetry and theater. By then it had published his poem of air Antillean Island by weight (1943), his novel meat René Buenos Aires (1952), tales of cold Tales (1956) and some of his plays, gathered in the full theater (1960). Piñera had been included also in the major anthologies of poetry and narrative compiled in Cuba, such as Cintio Vitier and Salvador Bueno, and was the central figure of the important journal Cyclone, directed by Jose Rodriguez Feo.
Gay, atheist, critic, Piñera was the epitome of intellectual disagreement
No wonder that Piñera was recognized by the early cultural institutions of the Revolution. Young writers who joined forces in around Lunes de Revolución, the literary supplement directed by Guillermo Cabrera Infante, and worshiped him Piñera himself represented a political commitment to cutting-edge, outside the Communist and Catholic intolerance. A political project that, in his view, had to abandon any pretense of “pure poetry”, as he believed the writers read Origen without sacrificing the autonomy of art.
It was Pinera who explained to Fidel Castro during a famous encounter of writers and artists with the dictator, “fear” to “art directed” that was the intellectual community. The fear of Piñera, Castro responded with the maxim “Within the Revolution everything, against the Revolution nothing”, which has ruled for more than half a century, ideological control of the Cuban culture. Revolution was closed Monday, but Piñera continued to publish in journals such as La Gaceta de Cuba and Casa de las Americas and several of his volumes, such as novels Small maneuvers (1963) and pressures and Diamonds (1967), Tales (1964), the Two old play panics (1968), awarded by Casa de las Americas, and the poetry collection The whole life (1969), appeared in that decade.
The last book published during his lifetime Piñera was titled, ironically, the whole life, but the writer would live another 10 years in Havana, become a ghost from the past What happened? Certainly not the dictatorship of Batista or the Republic, which he described in his books critically, but the past unorthodox and avant-garde of the revolution itself, which now renounced the government of Fidel Castro. Only a few friends and disciples, as Jose Rodriguez Feo, Anton Arrufat, Abelardo Estorino, Abilio Estevez or Carlos Espinosa Dominguez, remained faithful to the legacy of Piñera. It was they who won their first posthumous reissues in the mid-80.
The attempt to rehabilitate the author of The Island by weight agreed, however, with the fall of the Berlin Wall, the collapse of the USSR and the search for new-rather old-standing sources of official Catholic nationalism. Subordinate claim Pinera, driven primarily by Anton Arrufat, was overshadowed by the hegemonic claim of Jose Lezama Lima and the Catholic poets of Origen, Cintio Vitier promoted by the Ministry of Culture and the ideological state apparatus. Rang again, then, the phrases with which half a century earlier had expelled Vitier Piñera’s Parnassus, “Influence of visions that can in no way correspond with us … our blood, our sensitivity, our history compel us in different ways …, falsified testimony of the island. ”
A new generation of writers joined in the 90 to the strange claim canonization of a heretic by Sarduy advance from Paris. Poets, novelists and critics, born after the Revolution, as Victor Fowler, Rolando Sanchez Mejias, Antonio José Ponte, Damaris Calderon, Jesus Jambrina, Jorge Angel Perez or Norge Espinosa opened a reading of Piñera edge that to a large extent, opposed to official manipulation of the legacy of Origen Lezama and operated by the state. This struggle continued until recent years when the Catholic nationalism, but solid on the ideological level, began to weaken in the intellectual field. The government of Raul Castro, decided to incorporate it all in a kind of gluttony symbolic, decided to tolerate the canonization of Piñera.
Caught by the Cuban government press, the author of ‘The Island’ ends up being what he was not.
A commission created to mark the centenary of the author of Two Old panics, led by Anton Arrufat, executor of Piñera and key figure in the rescue officer, has done laudable things like editing the complete works of the author and a recent symposium in honor, during which dozens of Cuban and foreign piñerianos. But a writer like Piñera deserves, beyond dissemination to acquire his work within the island, think critically about their appropriation by the same State that sidelined and silenced. The same State that holds de jure and de facto laws and institutions that a fan thought captive Czeslaw Milosz could not approve.
In the symposium “Piñera as is”, held a couple of weeks in the San Geronimo School of Havana, recalled the marginalization of Virgilio Piñera in the 70’s and the undervaluation of their work in recent decades. This criticism, however, is unreadable in official media Granma and Juventud Rebelde Cubadebate, showing interest in Piñera as evidence of a correction which, judging by the island’s political system, its leaders, their ideas and practices repressive, it is not. The just vindication for years promoted by those who have defended the anti-authoritarian legacy of this writer just deafened uncritical language of power.
The case of the appropriation of Virgilio Piñera by the Cuban government should reconsider the role of governments in the management of national literatures. It is good that in a time of many cultural market abuse, the States concerned with the literature and published and honor the work of the great writers of a country. But when the poets and novelists of the past are transformed into symbols of the legitimacy of a party or a government, which penalize the exercise of any opposition, literature and despotism loses wins. In the mouth of the Cuban government, Virgilio Piñera ends up being what it was: an advocate of thought captive.
ElPais,Spain/RafaelRojas/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.
CUBA PHOTOS.
RECORDANDO A VIRGILIO PIÑERA.
El gobierno de Raúl Castro, resuelto a incorporarlo todo, en una suerte de gula simbólica, decidió tolerar la canonización del escritor cubano, en el centenario de su nacimiento. El mismo Estado que lo marginó y silenció.
VIRGILIO
Luego de décadas de silenciamiento o relegación, el escritor cubano Virgilio Piñera (1912-1979) ocupa un sitio referencial en la literatura cubana contemporánea. Los avatares del canon nacional de las letras se cumplen, como en pocos autores latinoamericanos del siglo XX, en este poeta, dramaturgo y narrador, nacido hace 100 años en Cárdenas, Matanzas. Los atributos de Piñera que molestaban al Estado cubano, hace apenas 20 años, son los mismos que le han ganado una presencia tutelar, cada vez más discernible entre las últimas generaciones de escritores de la isla y la diáspora.
La vuelta a Piñera es otra evidencia de que las tradiciones se reinventan, por obra de las comunidades intelectuales, no de los gobiernos y sus burocracias que siempre llegan tarde al reconocimiento del gran arte. A Piñera lo han favorecido, además, el desplazamiento de las poéticas latinoamericanas hacia los márgenes o la resaca del boom y el ocaso del nacionalismo. En Argentina, por ejemplo, Ricardo Piglia ha releído a Piñera y a su amigo Witold Gombrowicz como representantes de una literatura “menor”, no tanto porque afirmaran la lengua de una minoría, como el Kafka de Deleuze y Guattari, sino porque descreían del ceremonial moderno de la literatura.
Homosexual, ateo, crítico de las ideologías nacionales de mediados del siglo XX —la liberal, la católica, la marxista…—, Piñera fue la personificación de la inconformidad intelectual en Cuba. Esa ubicación áspera en una comunidad literaria sometida a fuertes moralizaciones y autorizaciones religiosas e ideológicas, hizo que la crítica de Piñera al orden cultural de Cuba, previo a la Revolución, lo sumara diáfanamente a ésta a partir de 1959. Cuando a mediados de los 60, el gobierno de Fidel Castro hizo evidente su adscripción a un marxismo-leninismo ortodoxo, practicante de la homofobia y el dogmatismo, Virgilio Piñera comenzó a sentir los rigores de la exclusión.
Al triunfo de la Revolución, Piñera, que por más de una década había vivido un exilio intermitente en Buenos Aires, acumulaba una obra sólida en narrativa, poesía y teatro. Para entonces se habían publicado su poema de aires antillanos, La isla en peso (1943), su novela porteña La carne de René (1952), los relatos de Cuentos fríos (1956) y algunas de sus piezas teatrales, reunidas en el Teatro completo (1960). Piñera había sido incluido, además, en las principales antologías de poesía y narrativa compiladas en Cuba, como las de Cintio Vitier y Salvador Bueno, y era la figura central de la importante revista Ciclón, dirigida por José Rodríguez Feo.
Homosexual, ateo, crítico, Piñera fue la personificación de la inconformidad intelectual.
No es extraño que Piñera fuera reconocido por las primeras instituciones culturales de la Revolución. Los jóvenes escritores que se nuclearon en torno a Lunes de Revolución, el suplemento literario dirigido por Guillermo Cabrera Infante, lo veneraban y el propio Piñera representaba el compromiso con un proyecto político de vanguardia, ajeno a las intolerancias comunista y católica. Un proyecto político que, a su juicio, debía abandonar cualquier pretensión de “poesía pura”, como la que creía leer en algunos escritores de Orígenes, sin sacrificar la autonomía del arte.
Fue precisamente Piñera quien explicaría a Fidel Castro, durante un célebre encuentro de los escritores y artistas con el dictador, el “miedo” al “arte dirigido” que sentía la comunidad intelectual. Al miedo de Piñera, Castro respondió con la máxima “dentro de la Revolución todo, contra la Revolución nada”, que ha regido, por más de medio siglo, el control ideológico de la cultura cubana. Lunes de Revolución fue clausurado, pero Piñera continuó publicando en revistas como La Gaceta de Cuba y Casa de las Américas y varios volúmenes suyos, como las novelas Pequeñas maniobras (1963) y Presiones y diamantes (1967), los Cuentos (1964), la obra de teatro Dos viejos pánicos (1968), premiada por Casa de las Américas, y el poemario La vida entera (1969), aparecieron en aquella década.
El último libro que Piñera publicó en vida se tituló, irónicamente, La vida entera, pero el escritor viviría unos 10 años más en La Habana, convertido en un fantasma del pasado ¿Qué pasado? Ciertamente no el de la dictadura de Batista o el de la República, que describió críticamente en sus libros, sino el pasado heterodoxo y vanguardista de la propia Revolución, del que ahora renegaba el gobierno de Fidel Castro. Sólo algunos amigos y discípulos, como José Rodríguez Feo, Antón Arrufat, Abelardo Estorino, Abilio Estévez o Carlos Espinosa Domínguez, se mantuvieron fieles al legado de Piñera. Fueron ellos los que lograron sus primeras reediciones póstumas a mediados de los 80.
Aquellos intentos de rehabilitación del autor de La isla en peso coincidieron, sin embargo, con la caída del Muro de Berlín, el colapso de la URSS y la búsqueda de nuevas —más bien viejas— fuentes de legitimación oficial en el nacionalismo católico. La reivindicación subalterna de Piñera, impulsada sobre todo por Antón Arrufat, fue opacada por la reivindicación hegemónica de José Lezama Lima y los poetas católicos de Orígenes, promovida por Cintio Vitier, el Ministerio de Cultura y los aparatos ideológicos del Estado. Volvieron a escucharse, entonces, las frases con que medio siglo antes Vitier había expulsado a Piñera del parnaso: “Influjo de visiones que de ningún modo pueden correspondernos…, nuestra sangre, nuestra sensibilidad, nuestra historia nos impulsan por caminos diferentes…, testimonio falseado de la isla”.
Una nueva generación de escritores se sumó en los 90 a ese extraño reclamo de canonización de un hereje, adelantado por Severo Sarduy desde París. Poetas, narradores o críticos, nacidos después de la Revolución, como Víctor Fowler, Rolando Sánchez Mejías, Antonio José Ponte, Damaris Calderón, Jesús Jambrina, Jorge Ángel Pérez o Norge Espinosa abrieron un flanco de relectura de Piñera que, en buena medida, se oponía a la manipulación oficial del legado de Lezama y Orígenes operada por el Estado. Ese forcejeo persistió hasta años recientes, cuando el nacionalismo católico, aunque sólido en el plano ideológico, comenzó a debilitarse en el campo intelectual. El gobierno de Raúl Castro, resuelto a incorporarlo todo, en una suerte de gula simbólica, decidió tolerar la canonización de Piñera.
En boca del gobierno cubano, el autor de ‘La isla’ acaba siendo lo que no fue.
Una comisión creada con motivo del centenario del autor de Dos viejos pánicos, encabezada por Antón Arrufat, albacea de Piñera y figura clave de su rescate subalterno, ha hecho cosas tan loables como la edición de las obras completas del autor y un reciente coloquio en su honor, en el que intervinieron decenas de piñerianos cubanos y extranjeros. Pero un escritor como Piñera merece que, más allá de la difusión que adquiera su obra dentro de la isla, se piense críticamente su apropiación por parte del mismo Estado que lo marginó y silenció. El mismo Estado que sostiene de jure y de facto leyes e instituciones que un admirador de El pensamiento cautivo de Czeslaw Milosz no podía aprobar.
En el coloquio “Piñera tal cual”, celebrado hace un par de semanas en el Colegio San Gerónimo de La Habana, se rememoró la marginación de Virgilio Piñera en los años 70 y la subvaloración de su obra en las ultimas décadas. Esa crítica, sin embargo, es ilegible en medios oficiales como Granma, Juventud Rebelde y Cubadebate, que presentan el interés en Piñera como prueba de una rectificación que, a juzgar por el sistema político de la isla, sus líderes, sus ideas y sus prácticas represivas, no es tal. La justa vindicación promovida por quienes durante años han defendido el legado de este escritor antiautoritario acaba ensordecida en el lenguaje acrítico del poder.
El caso de la apropiación de Virgilio Piñera por el Estado cubano debiera replantear el rol de los gobiernos en la administración de las literaturas nacionales. Es bueno que, en una época de tantos abusos culturales del mercado, los Estados se ocupen de la literatura y publiquen y honren la obra de los grandes escritores de un país. Pero cuando los poetas y novelistas del pasado son convertidos en emblemas de la legitimación de un partido o un gobierno, que penaliza el ejercicio de cualquier oposición, la literatura pierde y el despotismo gana. En boca del gobierno cubano, Virgilio Piñera acaba siendo lo que no fue: un defensor del pensamiento cautivo.
ElPais,Spain/RafaelRojas/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
Arnoldo Varona, Editor.