Passangers arrive to Cienfuegos in the inaugural American Airlines Flight from Miami this Wednesday September 7, 2016. Photos AL DIAZ
With chocolates and domino for passengers on its inaugural flights to Cuba, American Airlines on Wednesday closed a gap of 55 years in the service of flights to Cuba the take-off from Miami bound for Cienfuegos and Holguin.
Both flights departed from adjoining gates, but that of Cienfuegos on the South coast of the island, earned a spot in the history books to take off from Miami International Airport a few minutes before the flight to Holguin.
The first flight landed in Cienfuegos at 11:10 a.m. amid applause from passengers. The flight from Holguín arrived shortly after.
With water cannon saluting his departure and pilots unfolding Cuban and American flags before the flight, Airbus 319 flight AA 903, with 100 people on board, had departed at 10 a.m. in Miami and was scheduled to land in Cuba an hour and 21 minutes later.
For Serafin Perez, the flight was a chance to resolve an emergency family. He failed to make the necessary steps to arrive at Cienfuegos in two days.
“Before was impossible to do this”, said Perez. “You needed time and money to book a flight. “Now I could enter to internet and do it”.
“For me it is a great opportunity, especially for a family emergency, in order to be able to leave and come back,” he added.
Fernand Fernandez, Vice President of marketing global of American Airlines and born in Miami of parents Cuban, said: “when I was a young that grew here in Miami, Cuba was so close but at the same time so far.” Today American Airlines is closing that gap”.
American has a week of much work by front. Also will launch a new service adjust to Santa clear and Camagüey the Friday and to Varadero the Sunday. There are festivals of welcome planned for when arrive the aircraft of AA to them five airports. “This is historic for Cuba also”, said Galo Beltran, Manager of AA in Cuba.
American will add service to Havana at the end of this year, for a total of 91 flights per week to six Cuban cities. All the flights will depart from Miami, except a flight daily from Charlotte, North Carolina, to the Havana.
“No there is no other airline in the world that will have so many flights to Cuba”, said Martha Pantin, spokesman of American Airlines. About 50 companies flying to Cuba – some do so only seasonally.
But AA will have a bit of competition on its routes from Miami. Frontier Airlines announced on Wednesday that plans to begin its new service from Miami to Havana with connections to Denver and Las Vegas from December 1. Delta Air Lines also was approved for a route daily from Miami to the Havana, although still not has announced when will begin their service.
American, which will offer 12 daily flights from MIA to Cuba, wants to be the dominant airline in the Cuban market. But for that you may have to fill their planes with travelers who do not know the island beyond of Havana.
Looking for help to sell this market, American has invited 58 travel agencies to fly to five new Cuban destinations that will begin this month. In Cienfuegos, which is known as the Pearl of the South, 15 travel agents will eat in a palate (private restaurant), visit Tomás Terry Theatre, the old town, a cigar factory and attend a choral cantata singers of Cienfuegos.
The three day itinerary also includes a trip to Trinidad, a picturesque town which is UNESCO World Heritage.
The visits “of person to person” (people-to-people) are an of them 12 categories of travel that the Government of USA has approved for them citizens American to go to Cuba. No American passenger travel on new flights to Cuba without certifying that the reason for his trip falls on one of the 12 categories.
They also need a stamp on your boarding cards indicating that their passports and visas are in order. This requirement implies that not has cards of shipping mobile or them passengers can check their documents from the sidewalk of entrance of the airport.
“We want that travel agents learn how to promote among the 12 categories of travel destinations,” said Pantin. “When is wants to make grow a destination, is necessary to promote it.” “This demonstrates our commitment to the market [Cuban] a success”.
Of agreement frame Sen. Marco Rubio (R-F) and Bob Menendez (D-NJ), that are opposed to unlimited travel to Cuba, have presented a project of law that would require that the Department of safety national establish an agreement formal with the Government Cuban on the use of marshals air. The transportation security administration (TSA) has already said that United States and Cuba have entered into an agreement of aviation safety that designates the legal framework for the deployment of federal air marshals on certain flights to and from Cuba.
“Serious with so many threats to security around the world, it is irresponsible to leave key aspects of our airport security, in the hands of the repressive, anti-American regime in Cuba,” said Rubio. “The legacy of President Obama should not be above the safety of the American people.”
The legislation also would ban to them companies aerial work with any entity of the Government Cuban in the selection, recruitment and training of workers Cuban to serve in their flights. American Airlines, for example, has formed to ones 200 workers Cuban to lend assistance professional to their flights to Cuba, but them has hired through various agencies Government.
“I I was very impressed with them during the sessions of training”, said Beltran. “They are as insightful as our employees anywhere.”
But Rubio said that if airlines don’t recruit, hire and train directly to their Cuban workers, that “increases the likelihood that someone from inside seeking to do harm to the United States could gain access to data and confidential flight controls”.
MiamiHeradl / Mimi Whitefield / Excerpts / Internet / Diaz Photos / Arnoldo Varona / TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
VUELOS DE LA LINEA AEREA AMERICAN A CIENFUEGOS Y HOLGUÍN ABREN NUEVOS PLANES ENTRE EEUU-CUBA.
Pasajeros llegan a Cienfuegos en el vuelo regular inaugural de American Airlines desde Miami el miércoles 7 de septiembre de 2016. Photos AL DIAZ
Con chocolates y dominó para los pasajeros de sus vuelos inaugurales a Cuba, American Airlines cerró el miércoles una brecha de 55 años en el servicio de vuelos regulares a Cuba al despegar desde Miami rumbo a Cienfuegos y Holguín.
Los dos vuelos partieron desde puertas contiguas, pero el de Cienfuegos, en la costa sur de la isla, ganó su lugar en los libros de historia al despegar del Aeropuerto Internacional de Miami unos pocos minutos antes que el vuelo hacia Holguín.
El primer vuelo aterrizó en Cienfuegos a las 11:10 a.m. en medio de aplausos de los pasajeros. El vuelo de Holguín llegó poco después.
Con cañones de agua saludando su salida y pilotos desplegando banderas cubanas y estadounidenses antes del despegue, el Airbus 319 del vuelo AA 903, con 100 personas a bordo, había partido a las 10 a.m. de Miami y estaba programado para aterrizar en Cuba una hora y 21 minutos más tarde.
Para Serafín Pérez, el vuelo fue una oportunidad para resolver una emergencia familiar. Pudo hacer las gestiones necesarias para llegar a Cienfuegos en dos días.
“Antes era imposible hacer esto”, dijo Pérez. “Se necesitaba mucho tiempo y dinero para reservar un vuelo. Ahora pude entrar a internet y hacerlo”.
“Para mí es una gran oportunidad, especialmente para una emergencia familiar, para poder ir y volver”, añadió.
Fernand Fernández, vicepresidente de marketing global de American Airlines y nacido en Miami de padres cubanos, dijo: “Cuando yo era un joven que crecía aquí en Miami, Cuba estaba tan cerca pero a la vez tan lejos. Hoy American Airlines está cerrando esa brecha”.
American tiene una semana de mucho trabajo por delante. También lanzará un nuevo servicio regular a Santa Clara y Camagüey el viernes y a Varadero el domingo. Hay fiestas de bienvenida previstas para cuando lleguen los aviones de AA a los cinco aeropuertos. “Esto es histórico para Cuba también”, dijo Galo Beltrán, gerente de AA en Cuba.
American añadirá servicio a La Habana a finales de este año, para un total de 91 vuelos semanales a seis ciudades cubanas. Todos los vuelos partirán desde Miami, excepto un vuelo diario desde Charlotte, Carolina del Norte, a La Habana.
“No hay ninguna otra aerolínea en el mundo que tendrá tantos vuelos a Cuba”, dijo Martha Pantin, portavoz de American Airlines. Cerca de 50 compañías vuelan a Cuba —algunas lo hacen sólo por temporadas.
Pero AA tendrá un poco de competencia en sus rutas desde Miami. Frontier Airlines anunció el miércoles que planea comenzar a partir del 1o de diciembre su nuevo servicio de Miami a La Habana con conexiones a Denver y Las Vegas. Delta Air Lines también fue aprobada para una ruta diaria de Miami a La Habana, aunque aún no ha anunciado cuando comenzará su servicio.
American, que ofrecerá 12 vuelos diarios de MIA a Cuba, quiere ser la aerolínea dominante en el mercado cubano. Pero para eso puede que tengan que llenar sus aviones con viajeros que no conozcan la isla más allá de La Habana.
En busca de ayuda para vender ese mercado, American ha invitado a 58 agencias de viajes a que vuelen a los cinco nuevos destinos cubanos que empezarán este mes. En Cienfuegos, que se conoce como La Perla del Sur, 15 agentes de viajes comerán en una paladar (restaurante privado), visitarán el teatro Tomás Terry, el casco histórico, una fábrica de tabacos y asistirán a una cantata coral de los Cantores de Cienfuegos.
El itinerario de tres días también incluye un viaje a Trinidad, una pintoresca ciudad que es patrimonio mundial de la UNESCO.
Las visitas “de persona a persona” (people-to-people) son una de las 12 categorías de viaje que el gobierno de EEUU ha aprobado para los ciudadanos estadounidenses poder ir a Cuba. Ningún pasajero estadounidenses viajará en los nuevos vuelos a Cuba sin que se certifique que el motivo de su viaje cae en una de las 12 categorías.
También necesitan un cuño en sus tarjetas de embarque indicando que sus pasaportes y visas están en orden. Este requisito implica que no haya tarjetas de embarque móviles ni los pasajeros puedan chequear sus documentos desde la acera de entrada del aeropuerto.
“Queremos que los agentes de viajes aprendan cómo promover los destinos dentro de las 12 categorías de viaje”, dijo Pantin. “Cuando se quiere hacer crecer un destino, es necesario promoverlo. Esto demuestra nuestro compromiso de hacer del mercado [cubano] un éxito”.
De acuerdo a los Sen.Marco Rubio (R-F) y Bob Menendez (D-NJ), que se oponen a los viajes ilimitados a Cuba, han presentado un proyecto de ley que requeriría que el Departamento de Seguridad Nacional estableciera un acuerdo formal con el gobierno cubano sobre la utilización de alguaciles aéreos. La Administración de Seguridad del Transporte (TSA) ya ha dicho que Estados Unidos y Cuba han entrado en un acuerdo de seguridad de aviación que señala el marco legal para el despliegue de alguaciles aéreos federales en ciertos vuelos hacia y desde Cuba.
“Con tantas amenazas graves a la seguridad en todo el mundo, es irresponsable dejar aspectos clave de nuestra seguridad aeroportuaria, en manos del régimen represivo anti-estadounidense en Cuba”, dijo Rubio. “El legado del presidente Obama no debería estar por encima de la seguridad del pueblo estadounidense”.
La legislación también prohibiría a las compañías aéreas trabajar con cualquier entidad del gobierno cubano en la selección, contratación y formación de trabajadores cubanos para servir en sus vuelos. American Airlines, por ejemplo, ha formado a unos 200 trabajadores cubanos para prestar asistencia profesional a sus vuelos a Cuba, pero los ha contratado a través de diversos organismos gubernamentales.
“Yo me quedé muy impresionado con ellos durante las sesiones de entrenamiento”, dijo Beltrán. “Son tan perspicaces como los empleados nuestros en cualquier lugar”.
Pero Rubio dijo que si las aerolíneas no reclutan, contratan y capacitan directamente a sus trabajadores cubanos, eso “aumenta la probabilidad de que alguien desde adentro que busque hacer daño a los Estados Unidos podría obtener acceso a datos y controles de vuelo confidenciales”.
Agencies/MiamiHeradl/Mimi Whitefield/Excerpts/Internet/Diaz Photos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
CUBA HOY/TODAY: Jardines de Hershey, Santa Cruz del Norte.