Wifredo Oscar of the Concepción Lam y Castilla was born on December 8, 1902 in a humble neighborhood of Sagua la Grande, Las Villas. Son of a merchant and Chinese notary and a mulatto Creole, mixed African, Spanish and Aboriginal blood.
From his early years showed inclination towards drawing and painting, some preserved in the Museum of history of this town. In 1920 he enrolled in the “school professional of painting and sculpture San Alejandro”, in Havana, in which studied until 1923. The quality of his portraits and landscapes made possible you income, in 1920, to the “Association of painters and sculptors of Havana”. This allows, for the first time exposed in the halls of this Association.
In 1923 he traveled to Spain to study painting with a grant from the city of Sagua la Grande. He studied at the “Academia de San Fernando” in Madrid. During his studies at the Academy concludes and perfects his artistic skills, taking classes in charge of the great painter Fernando Álvarez de Sotomayor, teacher of Salvador Dalí. His work evolves from the Academy of portrait and landscape, toward the subjects and languages of modern art.
On June 30, 1939 he opened his first personal exhibition of importance in the “gallery Pierre” in the French capital. Months later, the exhibition “Gouaches by Picasso.” “Drawings by Wifredo Lam”, in the ‘Perls Galleries”in New York. Lam shared his time with the surrealists and intervened in the collective group exercises, culminating in “Le Jeu de Marseille and the Cadavre exquis”.
In 1941 he returned to Cuba and represents the decisive period in his career. Installed in Havana and establishes relations with Cuban writers and intellectuals. In Martinique had the affection of Aimé Césaire, the poet of Negritude. In the Havana, Lam printed certain turns to the tradition pictorial euroccidental and created notions hybrid until then unpublished in the history of the art. Them visions and experiences of your childhood, the mythical landscape Island, the incorporation of content e Iconographies from of them systems magical of origin African extended in the Caribbean and in Cuba, intervened in the definition of its art.
Works of Wifredo Lam.
In this period he painted an extensive series of oil paintings and you tempera on kraft paper. Parts as “the Chair” (collection of the Museum national of fine arts of the Havana), “the jungle” (collection of the MoMA) and “the tomorrow green”, all of 1943, is classified between them works master of the moment.
With a style, tending to the abstraction and them forms Cubist, characterized by the exuberance, power plastic and reflection of worlds oneiric debtors of the universe surreal, was capable of agglutinate and give response, with new forms, to the legacy Afro-Cuban latent in our country.
His masterpiece: the jungle (1943), highlights the inspiration which was for the copyright myths and rituals national when it comes to composition. Sugar cane mixed with animal or human, are the result of his vision on the Afro-Cuban spirituality. You can say has as its central theme the perfect blend between the supernatural and the real thing, carrying out an admirable synthesis between what has been learned from the European avant-garde and art of our country.
“The jungle” is considered by the critic Alain Jouffroy “the first manifesto plastic of the third world”. Alongside “Chair” are considered true synthesis of his universe, combining European with the power of myth characteristic of cults Cubism and Surrealism syncretic of the Caribbean.
From 1942 he signed a display with the Pierre Matisse Gallery, New York. In Cuba he exhibited individually in the Lyceum (1946), Central Park (1950), and the Sociedad Cultural Nuestro Tiempo (1951). In 1951 won the first award of the Salon Nacional, the Havana. In 1952 he returned to Europe, where projected more forcefully the universality of his work.
His work is exhibited in many galleries or retrospective exhibitions at the Museum of fine arts in Havana, in Brussels, in the Stedelijk Museum in Amsterdam, at the Museum of modern art in Paris and Hong Kong Art Centre. He is considered the most important Cuban artist of the 20th century.
Although it was recognized as a great painter and excellent draughtsman, also dabbled in ceramics, first in the workshop of ceramic of Santiago de las Vegas, Havana and then in Albisola Mare, in Italy where he lived for a time. In the middle of them years fifty practiced the collage of papers on cardboard black fascinated by them charms of the graphic, making an extensive production of parts, series of etchings and lithographs. To a lesser extent, made some sculptures in metal and designed jewelry.
Died the 11 of September of 1982 in Paris, leaving us a legacy of which we can feel us proud all those Cuban.
Agencies / MemoriasCubanas / Derubín Jácome / Excerpts/ Internet Photos / Arnold Varona / TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
WIFREDO LAM: SU VIDA Y OBRAS.
Nace Wifredo Óscar de la Concepción Lam y Castilla el 8 de Diciembre de 1902 en un barrio humilde de Sagua la Grande, Las Villas. Hijo de un comerciante y escribano chino y de una mulata criolla, mezcla de sangre africana, española y aborigen.
Desde sus primeros años demostró inclinación hacia el dibujo y la pintura, algunas conservadas en el Museo de Historia de esa localidad. En 1920 matriculó en la “Escuela Profesional de Pintura y Escultura San Alejandro”, en La Habana, en la que realizó estudios hasta 1923. La calidad de sus retratos y paisajes le posibilitaron el ingreso, en 1920, a la “Asociación de Pintores y Escultores de La Habana”. Esto le permite, por primera vez, exponer en los salones de dicha Asociación.
En 1923 viajó a España para estudiar pintura con una beca del ayuntamiento de Sagua la Grande. Estudió en la “Academia de San Fernando” de Madrid. Durante sus estudios en esta academia concluye y perfecciona sus conocimientos artísticos, recibiendo clases a cargo del genial pintor Fernando Álvarez de Sotomayor, maestro de Salvador Dalí. Su obra evoluciona de la academia de retratos y el paisaje, hacia los temas y lenguajes del arte moderno.
El 30 de junio de 1939 inauguró su primera exposición personal de importancia en la “Galería Pierre” de la capital francesa. Meses después, la exposición “Gouaches by Picasso. Drawings by Wifredo Lam”, en la “Perls Galleries” de Nueva York. Lam compartió su tiempo con los surrealistas e intervino en los ejercicios colectivos del grupo, que culminaron en “Le Jeu de Marseille y los Cadavre exquis”.
En 1941 regresa a Cuba y representa el período decisivo en su carrera. Instalado en La Habana y establece relaciones con escritores e intelectuales cubanos. En Martinica contó con el afecto de Aimé Césaire, el poeta de la negritud. En La Habana, Lam imprimió ciertos giros a la tradición pictórica euroccidental y crea nociones híbridas hasta entonces inéditas en la historia del arte. Las visiones y vivencias de su infancia, el mítico paisaje insular, la incorporación de contenidos e iconografías procedentes de los sistemas mágico-religiosos de origen africano extendidos en el Caribe y en Cuba, intervinieron en la definición de su arte.
Obras de Wifredo Lam.
En este período pintó una extensa serie de óleos y temperas sobre papel kraft. Piezas como “La silla” (Colección del Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana), “La jungla” (Colección del MoMA) y “La mañana verde”, todas de 1943, se clasificaron entre las obras maestras del momento.
Con un estilo, tendiente a la abstracción y las formas cubistas, caracterizado por la exuberancia, poderío plástico y reflejo de mundos oníricos deudores del universo surrealista, fue capaz de aglutinar y dar respuesta, con nuevas formas, al legado afrocubano latente en nuestro país.
Su obra maestra: La jungla (1943), pone de manifiesto la inspiración que supuso para el autor los mitos y rituales nacionales a la hora de realizar la composición. Cañas de azúcar entremezcladas junto a animales o humanos, son el resultado de su visión sobre la espiritualidad afrocubana. Puede afirmarse que tiene como tema central la mezcla perfecta entre lo sobrenatural y lo real, llevando a cabo una admirable síntesis entre lo aprendido de las vanguardias europeas y el arte de nuestro país.
“La jungla “ es considerada por el crítico Alain Jouffroy “el primer manifiesto plástico del Tercer Mundo”. Junto a “La silla” se consideran verdaderas síntesis de su universo, donde se mezclan surrealismo y cubismo europeos con el poder del mito característico de los cultos sincréticos del Caribe.
A partir de 1942 firmó un contrato de exhibición con la Pierre Matisse Gallery, de Nueva York. En Cuba exhibió de manera individual en el Lyceum (1946), en el Parque Central (1950), y en la Sociedad Cultural Nuestro Tiempo (1951). En 1951 ganó el primer premio del Salón Nacional, La Habana. En 1952 retorna a Europa, donde proyectó con mayor fuerza la universalidad de su obra.
Su obra exhibida en multitud de galerías o exposiciones retrospectivas en el museo de Bellas Artes de La Habana, en el de Bruselas, en el Museo Stedelijk de Amsterdam, en el Museo de Arte Moderno de París o el Centro de Arte de Hong Kong. Está considerado como el artista cubano más importante del siglo XX.
Si bien fue reconocido como gran pintor y excelente dibujante, también incursionó en la cerámica, primero en el Taller de Cerámica de Santiago de las Vegas, La Habana y luego, en Albisola Mare, en Italia donde vivió por un tiempo. A mediados de los años cincuenta practicó el collage de papeles sobre cartulina negra fascinado por los encantos de la gráfica, realizando una extensa producción de piezas, series de aguafuertes y litografías. En menor medida, hizo algunas esculturas en metal y diseñó joyas.
Falleció el 11 de septiembre de 1982 en París, dejándonos un legado del que podemos sentirnos orgullosos todos los cubanos.
Agencies/MemoriasCubanas/Derubín Jácome/Extractos/Internet Photos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
Cuba Hoy/ Today.