Obama nomina al primer embajador de EE UU en Cuba en medio siglo
In a move aimed at consolidating improved relations with Cuba, US President Barack Obama has nominated career diplomat Jeffrey DeLaurentis as the nation’s first ambassador to Cuba in 55 years.
“Jeff’s leadership has been vital throughout the normalization of relations between the United States and Cuba,” Obama said in a statement issued on Tuesday. “The appointment of an ambassador is a common sense step forward toward a more normal and productive relationship between our two countries.”
The United States relaunched commercial flights to the communist island in August
DeLaurentis currently serves as the Chargé d’Affaires at the US Embassy in Havana, which formally re-opened last year.
The appointment has yet to be confirmed by the Senate, where there are still opponents to further strengthening of relations with Cuba, particularly in an election year. Republicans Ted Cruz and Marco Rubio, both of Cuban origin, have repeatedly criticized Obama’s efforts to normalize relations with Havana. It would only take the opposition of one senator to paralyze the nomination.
Rubio blocked the appointment of Roberta Jacobson as US ambassador to Mexico after she played a key role in organizing Obama’s breakthrough visit to Cuba in March, when he became the first sitting US president to visit Cuba in a half-century. The last US ambassador to serve in Havana left the post in 1960 at the beginning of Fidel Castro’s rule.
In a statement Tuesday, Rubio wrote that “rewarding the Castro government with a US ambassador is another last-ditch legacy project for the president that needs to be stopped.”
“This nomination should go nowhere until the Castro regime makes significant and irreversible progress in the areas of human rights and political freedom for the Cuban people, and until longstanding concerns about the Cuban regime’s theft of property and crimes against American citizens are addressed,” Rubio added.
In contrast, Michael Shifter, head of the Washington-based InterAmerican Dialogue think-tank described Obama’s move as “intelligent”.
“Obama has nothing to lose at this point, because he is a lame duck president,” Shifter told EL PAÍS, adding: “He knows that the fundamental change in relations with Cuba will be the most popular part of his legacy.”
Ted Cruz and Marco Rubio oppose Obama’s efforts to normalize relations with Havana
“The Republicans will try to block the appointment and they will probably succeed, but they are in the minority, even among Republicans and Cuban Americans, and this could harm them in the November elections,” said Shifter.
Speaking on behalf of the majority Shifter alluded to, Jeff Flake, Senator for Arizona and an influential voice in the Republican Party, welcomed Obama’s announcement.
“Americans traveling and doing business in Cuba will be well-served by the prompt confirmation of Jeff DeLaurentis to serve as US ambassador,” tweeted Flake on Tuesday.
DeLaurentis has fought hard to normalize relations with Cuba, proposing a law to lift the US embargo of the island that the Senate has been debating for the last 18 months.
The embargo against Cuba, which remains in place, has cost Cuba $4.7 billion this year, according to Cuban Foreign Minister Bruno Rodriguez Parrilla. World leaders speaking at the United Nations General Assembly last week called for the end of the blockade.
The United States relaunched commercial flights to the communist island in August and a JetBlue flight was the first of its kind to touch down in Cuba in more than five decades. US companies are keen to take advantage of the business opportunities there when the economy opens up.
Agencies/ElPais/Silvia Ayuso/Nick Lyne/Internet Photos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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PRESIDENTE OBAMA NOMBRA AL PRIMER EMBAJADOR EN CUBA.
Obama nomina al primer embajador de EE UU en Cuba en medio siglo
En un movimiento apuntado a la consolidación de relaciones mejoradas con Cuba, el presidente estadounidense Barack Obama ha denominado al diplomático de carrera Jeffrey DeLaurentis como el primer embajador nacional en Cuba en 55 años.
“El mando de Jeff ha sido esencial en todas partes de la normalización de relaciones entre los Estados Unidos y Cuba”, dijo Obama en una declaración publicada el martes. “La cita de un embajador es un paso del sentido común adelante hacia una relación más normal y productiva entre nuestros dos países”.
Los Estados Unidos lanzaron de nuevo vuelos comerciales a la isla comunista en agosto
DeLaurentis actualmente sirve del Encargado de negocios en la Embajada estadounidense en La Habana, que formalmente se volvió a abrir el año pasado.
La cita tiene que ser confirmada aún por el Senado, donde todavía hay los opositores al refuerzo adicional de relaciones con Cuba, en particular en un año de las elecciones. Los republicanos Ted Cruz y Marco Rubio, ambos del origen cubano, han criticado repetidamente los esfuerzos de Obama de normalizar relaciones con La Habana. Sólo tomaría a la oposición de un senador para paralizar el nombramiento.
Rubio bloqueó la cita de Roberta Jacobson como el embajador estadounidense en México después de que desempeñó un papel fundamental en la organización de la visita de brecha de Obama a Cuba en marzo, cuando se hizo el primer presidente estadounidense sentado para visitar Cuba en un medio siglo. El último embajador estadounidense para servir en La Habana dejó el correo en 1960 a principios del gobierno de Fidel Castro.
En una declaración el martes, Rubio escribió que “provechoso el gobierno de Castro con un embajador estadounidense es otro proyecto de la herencia último para el presidente que se tiene que parar”.
“Este nombramiento no debería ir en ninguna parte hasta que el régimen de Castro haga el progreso significativo e irreversible en las áreas de derechos humanos y libertad política para la gente cubana, y hasta preocupaciones de hace mucho tiempo por el robo del régimen cubano de la propiedad y los delitos contra ciudadanos americanos se dirigen”, añadió Rubio.
En contraste, Michael Shifter, la cabeza del grupo de expertos de Diálogo de InterAmerican situado en Washington describió el movimiento de Obama como “inteligente”.
“Obama no tiene nada para perder a este punto, porque es un presidente de la persona incapaz”, Shifter dijo EL PAÍS, añadiendo: “Sabe que el cambio fundamental en relaciones con Cuba será la parte más popular de su herencia”.
Ted Cruz y Marco Rubio se oponen a los esfuerzos de Obama de normalizar relaciones con La Habana.
“Los republicanos tratarán de bloquear la cita y tendrán éxito probablemente, pero están en la minoría, hasta entre republicanos y americanos cubanos, y esto los podría dañar en las elecciones de noviembre”, dijo Shifter.
El hablar de parte de la mayoría Shifter aludió a, Jeff Flake, Senador para Arizona y una voz influyente en el Partido Republicano, dio la bienvenida al anuncio de Obama.
“Los viajes americanos y hacer el negocio en Cuba serán bien servidos por la pronta confirmación de Jeff DeLaurentis para servir del embajador estadounidense”, pió la Escama el martes.
DeLaurentis ha luchado con fuerza para normalizar relaciones con Cuba, proponiendo una ley para levantar el embargo estadounidense de la isla que el Senado ha estado debatiendo durante los 18 meses pasados.
El embargo contra Cuba, que permanece en el lugar, ha costado a Cuba $4.7 mil millones este año, según el Ministro de Asuntos Exteriores cubano Bruno Rodriguez Parrilla. Los líderes mundiales que hablan en la Asamblea General de las Naciones Unidas la semana pasada llamaron para el final del bloqueo.
Los Estados Unidos lanzaron de nuevo vuelos comerciales a la isla comunista en agosto y un vuelo de JetBlue era el primero de su clase en aterrizar en Cuba en más de cinco décadas. Las compañías estadounidenses desean aprovechar las oportunidades comerciales allí cuando la economía se abre.
Agencies/ElPais/Silvia Ayuso/Nick Lyne/Internet Photos/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
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Cuba Hoy/Today: Amanecer en la Habana.