Rita Longa was born on June 14, 1912, Havana, Cuba and was an outstanding Sculptor.
She first studied commercial art and later briefly attended the ‘San Alejandro’ Academy of Fine Art but considered herself largely self-taught. She worked in bronze, marble and tile.
“Rhythm, movement, grace, refinement and elegance are some of the qualities that define the organic quality of the pieces created by this artist”.
Influenced by Art Deco, Longa created works that have become symbols of the environment to which they belong. Her Los Venados (1947) depicting a family of deer stands at the entrance to the Havana Zoo. The marble Ballerina (1950) presides over the entrance of the internationally known Tropicana Cabaret. A bronze sculpture of the Indian chief Hatuey (1953) became the symbol of Hatuey beer found all over Cuba.
Perhaps Longa’s most well known work is her modernist sculpture Shape, Space and Light (1953) positioned at the main entrance of the National Museum of Fine Arts in Havana.
On the initiative of Rita Longa, the city, Las Tunas, in southeast Cuba, which she considered her second home, erected more than 125 public works of art. Her bronze statue of Jose Marti, the ‘Apostle of Cuban Independence,’ situated in the plaza bearing his name, doubles as a solar clock.
The sculptor often visited the Zapata Peninsula home of the Taino, Cuba’s indigenous people. Fascinated by their culture, she created 25 life-size sculptures from marble dust and concrete depicting their daily life. The works are now scattered about a reconstructed Taino village in Guama that she designed with architect Mario Girona.
Among the most beautiful sculptures Rita Longa worked in her long life was:
The fountain of Las Antillas, an emblematic work of the great artist Rita Longa. It is located near the river Hórmigo, and recreates in plastic codes one of the literary fantasies of Pedro Anglería, chronicler of Christopher Columbus.
The set, about 40 meters long by 30 meters wide, is held in a steel frame with ferrocement texture coated with a layer of pink sand of Jaimanita beach.
Paraboliza the legend of the cacique Jaias, who, when dying its small son, conserved its corpse inside a squash.
One day, four curious young men opened the singular sarcophagus and, to their surprise, fish and water emerged outside, resulting in the Antilles.
The Fountain of the Antilles is made up of four human figures holding up the pumpkin, while at its feet lies a young girl representing the island of Cuba surrounded by marine elements and symbolized in coral include Haiti, Santo Domingo, Puerto Rico, Jamaica and Isle of Pines.
The work was inaugurated on February 24, 1977, during the Third National Encounter of Sculptors.
Rita Longa, who was an assiduous visitor to Las Tunas, had planned to locate it in other parts of the country, but opted for this city, which has it as one of the cultural symbols of her town.
She died in Habana on May 29, 2000.
Awards and recent exhibits.
1935 First Prize National Salon of Painting and Sculpture from College of Architects.
1936 Gold Medal at XIX Salon of Fine Arts, Havana.
1945 First Prize at the Conquest Monument to the Soldier of Independent Wars.
1949 First Prize Pan-American Congress of Architects.
1951 Gold Medal at Exhibition of the Architectural League in New York City.
1988 Félix Varela Medal, Cuba’s highest honor for cultural merit.
1995 National Prize of Fine Arts, shared with Agustin Cardenas.
2012 Exhibit at the Museo Nacional de Bellas Artes, Havana (National Museum of Fine Art) featuring 29 of her works on the 100th anniversary of her birth.
Agencies/Rad.Hab./Internet Photos/YouTube/Arnoldo Varona/TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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RITA LONGA, EL TRABAJO EMBLEMÁTICO DE UNA GRAN ARTISTA.
Rita Longa nació el 14 de junio de 1912 en La Habana, Cuba y fue escultora destacada.
Primero estudió arte comercial y posteriormente asistió brevemente a la Academia de Bellas Artes de San Alejandro, pero se consideró autodidacta. Trabajaba en bronce, mármol y teja.
“Ritmo, movimiento, gracia, refinamiento y elegancia son algunas de las cualidades que definen la calidad orgánica de las piezas creadas por este artista”.
Influenciado por el Art Deco, Longa creó obras que se han convertido en símbolos del entorno al que pertenecen. Sus Los Venados (1947) representan una familia de ciervos en la entrada del Zoológico de La Habana. La bailarina de mármol (1950) preside la entrada del internacionalmente conocido Cabaret Tropicana. Una escultura de bronce del jefe indio Hatuey (1953) se convirtió en el símbolo de la cerveza Hatuey encontrada en toda Cuba.
Quizás la obra más conocida de Longa es su escultura modernista Shape, Space and Light (1953), situada en la entrada principal del Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana.
Por iniciativa de Rita Longa, la ciudad de Las Tunas, en el sureste de Cuba, que consideró su segundo hogar, erigió más de 125 obras de arte público. Su estatua de bronce de José Martí, el “Apóstol de la Independencia de Cuba”, situada en la plaza que lleva su nombre, funciona como un reloj solar.
El escultor visitó a menudo la península de Zapata, hogar de los tainos, indígenas de Cuba. Fascinada por su cultura, creó 25 esculturas de tamaño natural a partir de polvo de mármol y hormigón que representan su vida cotidiana. Las obras están ahora esparcidas sobre una aldea Taino reconstruida en Guama que diseñó con el arquitecto Mario Girona.
Entre las más bellas esculturas que Rita Longa trabajó en su larga vida fue:
La fuente de Las Antillas, obra emblemática de la gran artista Rita Longa. Se encuentra cerca del río Hórmigo, y recrea en códigos plásticos una de las fantasías literarias de Pedro Anglería, cronista de Cristóbal Colón.
El conjunto, de unos 40 metros de largo por 30 metros de ancho, se mantiene en una estructura de acero con textura de ferrocemento revestida con una capa de arena rosa de la playa de Jaimanita.
Paraboliza la leyenda del cacique Jaias, quien, al morir su pequeño hijo, conservó su cadáver dentro de una calabaza.
Un día, cuatro curiosos jóvenes abrieron el singular sarcófago y, para su sorpresa, salieron peces y agua, resultando en las Antillas.
La Fuente de las Antillas se compone de cuatro figuras humanas sosteniendo la calabaza, mientras que a sus pies se encuentra una niña que representa a la isla de Cuba rodeada de elementos marinos y simbolizada en coral incluyen Haití, Santo Domingo, Puerto Rico, Jamaica e Isla De Pinos.
La obra fue inaugurada el 24 de febrero de 1977, durante el Tercer Encuentro Nacional de Escultores.
Rita Longa, asidua visitante de Las Tunas, había planeado ubicarla en otras partes del país, pero optó por esta ciudad, que la tiene como uno de los símbolos culturales de su pueblo.
Murió en Habana el 29 de mayo de 2000.
Premios y exposiciones recientes.
1935 Primer Premio Salón Nacional de Pintura y Escultura del Colegio de Arquitectos.
1936 Medalla de Oro en el XIX Salón de Bellas Artes, La Habana.
1945 Primer Premio en la Conquista Monumento al Soldado de las Guerras Independientes.
1949 Primer Premio Congreso Panamericano de Arquitectos.
1951 Medalla de oro en la exposición de la liga arquitectónica en New York City.
1988 Medalla Félix Varela, el más alto honor de Cuba por mérito cultural.
Premio Nacional de Bellas Artes 1995, compartido con Agustín Cárdenas.
2012 Exposición en el Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana (Museo Nacional de Bellas Artes) con 29 de sus obras en el centenario de su nacimiento.
Agencias / Rad.Hab. / Fotos de Internet / YouTube / Arnoldo Varona / TheCubanHistory.com
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