The Cuban Blinds Great Musicians.
THE GREATEST BLIND PLAYERS OF THE CUBAN MUSIC
In the decade of the 50 and a little beyond, some cases of blind musicians has been known, which it wasn’t an obstacle to get a place of honor among the best Cuban music cultured. They used to share the same disability as the same musical passion.
1. 
José Tejedor.
This popular singer made into a gold record the most varied compositions of this form. In the decade of the 60, in the music ward of the National Library, the most popular artist by the students who used to attend this place was José Tejedor, together with the incredible duet done with Luis Oviedo.
During more than 20 years he kept his program Tejedor en la tarde, on the COCO radio station, place where he made popular some of his great success like ‘En las tinieblas’, ‘Dos veces’, ‘Cuando estés muy sola’, ‘Como nave sin rumbo’, ‘Con tu nombre en los labios’. And among his records are found: ‘Escándalo’, ‘Pasión sin freno’, ‘Llora corazón’, ‘Mi Magdalena’.
José Tejedor died on November 2nd, 1991 in Havana.
2. 
Arsenio Rodríguez.
Arsenio Rodríguez was born on August 31st, 1911 in Güira de Macurijes, Pedro Betancourt municipality, in the province of Matanzas and in a forge from there; it’s told that he lost his sight due to an undiagnosed pigment retina.
The truth is that this Congo slave grandson took from the wisdom of his African ancestral origins together with the Spanish inheritance to make a musical ajiaco that made a revolution in the Cuban dancing music, so he was recognized for the posterity like El ciego maravilloso, “The Marvelous blindman”
The own musician explained the contributions he made to the “Son”, adding the old septet format (trumpet, guitar, the tres) a piano, three trumpets and a drum. This, according to the experts, it wasn’t only an expansion of the instrumental format but it also offered a great variety of rhythms and harmonic concepts that would enrich the Son, the bolero, the guaracha and the mambo, being one of the precursors of this last rhythm.
In the decade of the 50 he went to The States and in New York he’s considered as one of the fathers of the Salsa.
Arsenio died in New York in 1970 and he’s buried in the Ferncliff cemetery where a plaque of Bronx with golden letters takes his name, date of birth and death, while a little Cuban flag leaves evidence of the land he was born.
Besides being an excellent tresero, the so called “El Ciego Maravilloso” left multiple songs as a composer, among the ones we can mention: ‘Bruca maniguá’, ‘Dame un cachito pa’huelé’, ‘El reloj de Pastora’, ‘Fuego en el 23’, ‘La yuca de Catalina’, ‘No me llores’, ‘Yo soy Kangá’, ‘La vida es un sueño’, ‘La ruñidera’, ‘Llora timbero’, ‘Meta y guaguancó’, ‘Como traigo la yuca’, ‘Confórmate’, ‘Corazón de chivo’, ‘El Cerro tiene la llave’ and others.
3. 
Osvaldo Rodríguez.
Osvaldo Rodríguez was born in Los Arabos, province of Matanzas and his blindness wasn’t an obstacle so his name could be written with its own letters in the music. He got three Golden Records, the highest award that is offered by the Recording and Musical Editions Enterprise (EGREM, by its siglas in Spanish).
He had two big successes: the first as a director and founder of the band ‘Los 5-U-4’, where only one of its members wasn’t blind, and the other as a composer with songs like ‘Calle San Nicolás’, ‘De lo simple a lo profundo’, ‘En casa del pobre’ and the so popular ‘Se me perdió el bastón’ and bolero of all times that’s called ‘El amor se acaba’.
Other awards were the Silver Record for being the most popular singer in 1978, the Sochi Youth Song Festival Big Award, former Soviet Union and the XII World Popular Song Festival Big Award celebrated in Tokyo, Japan. Osvaldo lives in The USA today.
4. 
Frank Emilio.
The outstanding Cuban piano player Frank Emilio, already dead, according to his own confessions, never saw images, just lights and colors with the left eye until the age of 13 when he became completely blind. He used to play the piano just by hearing and being a child, he was in different popular music bands.
With Armando Romeu, prepared a parallel study book of musical notation in the Braille system and the common one that allowed professors and transcript people with a vision to work for blind and vision impaired.
His recording is wide – ranging and we only mention some: ‘Frank Emilio play Ignacio Cervantes, ‘Magada Intl’, ‘2000’, ‘Ancestral Reflections’, ‘Blue Note’, ‘1999’, ‘Cuban Revolution Jazz’ (with other artists) Milán, 1999, a ‘Tribute to Lecuona’, Milán, 1997, The Cuban Piano Masters, with Jane Bunnett and others, EMI.
In LP records: ‘Rico Melao’, Egrem, Jazz 6PM. Egrem, Pianoforte Egrem, Tropicana, Volúmenes 1, 2,3 (Modern Music Quintet) Egrem, ‘Danzas Cubanas’ Egrem, Paisajes de España Duarte, ‘La Flauta en el Danzón’ Egrem, Frank Emilio presents a Frank Emilio, Egrem.
SPANISH articles follow those in ENGLISH – ARTICULOS en Español siguen a los de Inglés.
LOS MÁS GRANDES INTÉRPRETES CIEGOS DE LA MÚSICA CUBANA
En la década del 50 y un poco más allá, se conocían algunos casos de músicos ciegos, lo cual no era un obstáculo para conseguir un lugar de honor entre la mejor música cubana cultivada. Solían compartir la misma discapacidad con la misma pasión.
1. 
José Tejedor.
Este popular cantante convirtió en un disco de oro las más variadas composiciones de esta forma. En la década de los 60, en la sala de música de la Biblioteca Nacional, el artista más popular de los estudiantes que acudieron a este lugar fue José Tejedor, junto con el increíble dúo realizado con Luis Oviedo.
Durante más de 20 años mantuvo su programa ‘Tejedor en la tarde’, en la emisora de radio COCO, lugar en el que hizo popular algunos de sus grandes éxitos como ‘En las tinieblas’, ‘Dos veces’, ‘Cuando estés muy sola’ Como nave sin rumbo ‘,’ Con tu nombre en los labios ‘. Y entre sus discos se encuentran: Escándalo, Pasión sin freno, Llora corazón, Mi Magdalena.
José Tejedor murió el 2 de noviembre de 1991 en La Habana.
2. 
Arsenio Rodríguez.
Arsenio Rodríguez nació el 31 de agosto de 1911 en Güira de Macurijes, municipio de Pedro Betancourt, en la provincia de Matanzas y en una fragua de allí; Se dice que perdió la vista debido a una retina de pigmento no diagnosticada.
La verdad es que este neto esclavo del Congo tomó de la sabiduría de sus orígenes africanos ancestrales junto con la herencia española para hacer un ajiaco musical que hizo una revolución en la música bailable cubana, por lo que fue reconocido por la posteridad como El ciego maravilloso, El Ciego Maravilloso ”
El propio músico explicó las contribuciones que hizo al hijo, agregando el viejo formato de septeto (trompeta, guitarra, tres) un piano, tres trompetas y un tambor. Esto, según los expertos, no fue sólo una expansión del formato instrumental, sino que también ofreció una gran variedad de ritmos y conceptos armónicos que enriquecerían al bolero, la guaracha y el mambo, siendo uno de los Precursores de este último ritmo.
En la década de los 50 fue a Los Estados Unidos y en Nueva York es considerado uno de los padres de la Salsa.
Arsenio murió en Nueva York en 1970 y está enterrado en el cementerio de Ferncliff, donde una placa del Bronx con letras de oro toma su nombre, fecha de nacimiento y muerte, mientras una pequeña bandera cubana deja evidencia de la tierra en la que nació.
Además de ser un excelente tresero, el llamado “El Ciego Maravilloso” dejó múltiples canciones como compositor, entre las que podemos mencionar: ‘Bruca maniguá’, ‘Dame un cachito pa’huelé’, ‘El reloj de Pastora’, ‘ Fuego en el 23, La yuca de Catalina, No me llores, Yo soy Kangá, La vida es un sueño, La ruididera, Llora timbero, Meta y guaguancó, Como traigo la yuca ‘,’ Confórmate ‘,’ Corazón de chivo ‘,’ El Cerro tiene la llave ‘y otros.
3. 
Osvaldo Rodríguez.
Osvaldo Rodríguez nació en Los Arabos, provincia de Matanzas y su ceguera no fue un obstáculo para que su nombre pudiera escribirse con sus propias letras en la música. Obtuvo tres Golden Records, el premio más alto que ofrece la Grabación y Ediciones Musicales Enterprise (EGREM, por sus siglas en español).
Tuvo dos grandes éxitos: el primero como director y fundador de la banda ‘Los 5-U-4’, donde sólo uno de sus miembros no era ciego, y el otro como compositor con canciones como ‘Calle San Nicolás’ ‘De lo simple a lo profundo’, ‘En casa del pobre’ y el tan popular ‘Se me perdió el bastón’ y el bolero de todos los tiempos que se llama ‘El amor se acaba’.
Otros galardones fueron el Silver Record por ser el cantante más popular en 1978, el Sochi Youth Song Festival, el Gran Premio, la ex Unión Soviética y el XII Festival Mundial de la Canción Popular, Gran Premio celebrado en Tokio, Japón. Osvaldo vive en Estados Unidos hoy.
4.
Frank Emilio.
El destacado pianista cubano Frank Emilio, ya muerto, según sus propias confesiones, nunca vió imágenes, solo luces y colores con el ojo izquierdo hasta los 13 años cuando se volvió completamente ciego. Él solía tocar el piano sólo por escuchar y ser un niño, él estaba en diferentes bandas de música popular.
Con Armando Romeu, preparó un libro de estudio paralelo de notación musical en el sistema Braille y el común que permitió a profesores y transcriptores con visión trabajar para ciegos y con problemas de visión.
Su grabación es amplia y solo mencionamos algunos: ‘Frank Emilio interpreta a Ignacio Cervantes,’ Magada Intl ‘,’ 2000 ‘,’ Ancestral Reflections ‘,’ Blue Note ‘,’ 1999 ‘,’ Cuban Revolution Jazz ‘ Artistas) Milán, 1999, ‘Tributo a Lecuona’, Milán, 1997, Los maestros del piano cubano, con Jane Bunnett y otros, EMI. In LP records: ‘Rico Melao’, Egrem, Jazz 6PM. Egrem, Pianoforte Egrem, Tropicana, Volúmenes 1, 2,3 (Modern Music Quintet) Egrem, ‘Danzas Cubanas’ Egrem, Paisajes de España Duarte, ‘La Flauta en el Danzón’ Egrem, Frank Emilio presents a Frank Emilio, Egrem.
Agencies/CubanMusicArch/Pedro J. Herrera/ /Internet Photos/YouTube/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
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