Tourism in Cuba attracts over 2 million people a year, and is one of the main sources of revenue for the island. With its favorable climate, beaches, colonial architecture and distinct cultural history, Cuba has long been an attractive destination for tourists. Having been Spain’s last, oldest, and closest colony until 1901, in the first part of the 20th century Cuba continued to benefit from big investments, creation of industries, and immigration. Its proximity and close relation to the United States also helped Cuba’s market economy prosper fairly quickly. As relations between Cuba and the United States deteriorated rapidly after the Cuban Revolution and the resulting expropriation and nationalisation of businesses, the island became cut off from its traditional market by an embargo and a travel ban was imposed on U.S. citizens visiting Cuba. The tourist industry declined to record low levels within two years of Castro’s accession to power. By the mid 1960s the Communist government had banned and eliminated all private property, outlawed the possession of foreign currency, and eliminated the tourist industry all together.

Until 1997, contacts between tourists and Cubans were de facto outlawed by the Communist regime. Following the collapse of Cuba’s chief trading partner the Soviet Union, and the resulting economic crisis known as the Special Period, Cuba’s government embarked on a major program to restore old hotels, remaining old pre-communism American cars, and restore several Havana streets to their former glory, as well as build beach resorts to bolster the tourist industry in order to bring in much needed finance to the island. To ensure the isolation of international tourism from the state isolated Cuban society, it was to be promoted in enclave resorts where, as much as possible, tourists would be segregated from Cuban society, referred to as “enclave tourism” and “tourism apartheid”.

By the late 1990s, tourism surpassed Cuba’s traditional export industry, sugar, as the nation’s leading source of revenue. Visitors come primarily from Canada and western Europe and tourist areas are highly concentrated around Varadero, Cayo Coco, the beach areas north of Holguin, and Havana. The impact on Cuba’s socialist society and economy has been significant. However, in recent years Cuba’s tourism has decreased due to the economic recession, escalating foreign investment conflicts and fears, and internal economic restrictions. Since its reopening to tourism in the mid 1990s Cuba has not met the projected growth, has had relatively little restoration, and slow growth. A lack of foreign investment has also had a negative effect. Since then, the Dominican Republic has surpassed Cuba in tourism, new development, and investment.

Cuba has long been a popular attraction for tourists. Between 1915 and 1930, Havana hosted more tourists than any other location in the Caribbean.The influx was due in large part to Cuba’s proximity to the United States, where restrictive prohibition on alcohol and other pastimes stood in stark contrast to the island’s traditionally relaxed attitude to leisure pursuits. Such tourism became Cuba’s third largest source of foreign currency, behind the two dominant industries of sugar and tobacco.

A combination of the Great of the 1930s, the end of prohibition, and World War II severely dampened Cuba’s tourist industry, and it wasn’t until the 1950s that numbers began to return to the island in any significant force. During this period, American organized crime came to dominate the leisure and tourist industries, a modus operandi outlined at the infamous Havana Conference of 1946. By the mid-1950s Havana became one of the main markets and the favourite route for the narcotics trade to the United States. Despite this, tourist numbers grew steadily at a rate of 8% a year and Havana became known as “the Latin Las Vegas”.

Hotel Nacional in Havana. The hotel’s guest list includes Frank Sinatra, Winston Churchill and Ernest Hemingway, and also played host to the infamous Havana Conference in 1946.

Immediately upon becoming President of Cuba after the Cuban revolution of 1959, Manuel Urrutia (later exiled) ordered the closing of many bars and gambling halls associated with prostitution and the drug trade, thus effectively ending Cuba’s image as a hedonistic escape. A new governmental body, the National Institute of the Tourism Industry (INTUR), was established to encourage more tourism; taking over hotels, clubs, and beaches making them available to the general public at low rates. Tourist board chief Carlos Almonia announced a program of huge investment in hotels and the creation of a new airport. But fears of Cuba’s post-revolutionary status amongst Americans, who constituted 8 out of 10 of visitors, meant a rapid decrease in travel to the island.

In January 1961, as relations between the nations deteriorated, tourism travel to Cuba was declared by the U.S. State Department to be contrary to U.S. foreign policy and against the national interest. Tourism that year dropped to a record low of a mere 4180, forcing a dramatic downsizing of Cuba’s tourist plans. Visitors to Cuba during the 1960s, 70s and 80s were comparatively rare. The number of tourists to the island did increase slowly, but it wasn’t until 1989 that they were to equal pre-Revolutionary numbers.

The collapse of the Soviet Union in 1991 caused a crisis in the Cuban economy. The Soviets were Cuba’s chief trading partner, and had effectively sheltered Cuba’s sugar industry with large subsidies for 30 years. The lack of economic diversification during this period, and the sudden loss of key markets sent the country into a deep economic known in Cuba as the Special Period. The crisis precipitated an urgent need to find new avenues of national income.

Policies were drawn up to satisfy the growing tourist markets of Canada and Europe with an aim to replace Cuba’s reliance on the sugar industry and gain much needed foreign currency rapidly. A new Ministry of Tourism was created in 1994, and the Cuban state invested heavily in tourist facilities. Between 1990 and 2000, more than $3.5 billion was invested in the tourist industry. The number of rooms available to international tourists grew from 12,000 to 35,000, and the country received a total of 10 million visitors over that period. By 1995 the industry had surpassed sugar as Cuba’s chief earner.

Today, travelers from around the world visit Cuba, especially Canada, Germany, the United Kingdom, Spain, Italy, France and Mexico. In recent years more than 600,000 Canadians, 200,000 Britons, 153,197 Spaniards and 114,000 Germans have visited Cuba annually. Each year, thousands of people from the US visit Cuba, even though the official U.S. trade policy usually does not permit travel there. According to TIME Magazine (May 11, 2007), 20,000 to 30,000 Americans illegally travel to Cuba every year. Americans usually reach Cuba via from Toronto, Montreal or Cancun.

KLM hopes to open a tourism new link to the Netherlands, Germany, Scandinavia and Eastern Europe to Cuba which opened recently, said officials in Cuba.

“These will help to increase visitor arrivals from Scandinavia, Russia, other Eastern European countries, Germany, UK and Holland,” said a statement from the ministry, according to the National Information Agency (AIN).

With three times a week, Mondays, Thursdays and Saturdays, KLM will be held in MD 11 aircraft with 285 seats, 261 economy class and 24 for businesses.

Holland is the ninth largest source of tourists to Cuba and from January to September this year have visited the island more than 24,000 holiday-makers of the nation, according to official figures.

Cuba expects to receive this year a record 2.7 million tourists will also enhance the activity as the second most important to the economy of the island, after the sale of professional services, primarily physicians.

According to the website of the Cuba’s Ministry of Tourism, 17 international companies fly to Cuba, including Air-France, Iberia, Air-Europe, American , Lufthansa , United , Martinair, Continental Airlines and Air Transat.

Wiki/ CubanTourism/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
Turismo en Cuba
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor

EL TURISMO EN CUBA.

El turismo en Cuba atrae a más de 2 millones de personas al año, y es una de las principales fuentes de ingresos para la isla. Con su clima, sus playas, arquitectura colonial y la historia cultural distinta, Cuba siempre ha sido un destino atractivo para los turistas. Después de haber sido la última colonia, el más antiguo, el más cercano y de España hasta 1901, en la primera parte del siglo 20 Cuba siguió beneficiándose de las grandes inversiones, creación de industrias, y la inmigración. Su proximidad y estrecha relación con los Estados Unidos también ayudó a la economía de Cuba en el mercado prosperan con bastante rapidez. Como las relaciones entre Cuba y Estados Unidos se deterioró rápidamente después de la Revolución Cubana y la expropiación resultante y la nacionalización de las empresas, la isla se convirtió en corte de su mercado tradicional por un embargo y la prohibición de viajar impuesta a los ciudadanos de EE.UU. que visitan Cuba. La industria del turismo se redujo a niveles bajos sin precedentes dentro de dos años de la adhesión de Castro al poder. A mediados de 1960 el gobierno comunista ha prohibido y eliminado toda la propiedad privada, prohibieron la posesión de moneda extranjera, y se elimina la industria turística en conjunto.

Hasta 1997, los contactos entre los turistas y los cubanos estaban de facto prohibida por el régimen comunista. Tras el colapso del principal socio comercial de Cuba, la Unión Soviética y la crisis económica resultante se conoce como el Período Especial, el gobierno de Cuba se embarcó en un importante programa de restauración de viejos hoteles, quedando viejo comunismo pre-coches americanos, y restauración de varias calles de La Habana a su antigua gloria, así como construir resorts de playa para reforzar la industria del turismo a fin de que en las finanzas muy necesario para la isla. Para asegurar el aislamiento del turismo internacional del Estado cubano sociedad aislada, iba a ser promovido en las estaciones de enclave, donde, tanto como sea posible, los turistas estarían separados de la sociedad cubana, conocida como “turismo de enclave” y “apartheid turístico”.

A finales de 1990, el turismo superó tradicionales de Cuba en la industria de exportación, el azúcar, como fuente principal de la nación de los ingresos. Los visitantes provienen principalmente de Canadá y Europa occidental y las zonas turísticas se concentran alrededor de Varadero, Cayo Coco, las zonas de playa al norte de Holguín y La Habana. El impacto en la sociedad socialista de Cuba y la economía ha sido significativo. Sin embargo, en los últimos años el turismo en Cuba ha disminuido debido a la recesión económica, la escalada de los conflictos de inversión extranjera y temores, y las restricciones económicas internas. Desde su reapertura al turismo a mediados de la década de 1990 Cuba no ha cumplido con el crecimiento proyectado, la restauración ha tenido relativamente poco, y el lento crecimiento. La falta de inversión extranjera también ha tenido un efecto negativo. Desde entonces, la República Dominicana ha superado a Cuba en el turismo, el desarrollo de nuevos, y la inversión.

Cuba siempre ha sido una atracción popular para los turistas. Entre 1915 y 1930, La Habana acogió a más turistas que cualquier otro lugar en la afluencia Caribbean.The se debió en gran parte a la proximidad de Cuba a los Estados Unidos, donde la prohibición restrictiva sobre el alcohol y otros pasatiempos estaba en marcado contraste con la isla, tradicionalmente actitud relajada para actividades de ocio. Este tipo de turismo se convirtió en tercero de Cuba, la mayor fuente de divisas, detrás de las dos industrias dominantes de azúcar y tabaco.

Una combinación de los grandes de la década de 1930, el fin de la prohibición, y la Segunda Guerra Mundial humedecido seriamente la industria turística de Cuba, y no fue hasta 1950 que los números comenzaron a regresar a la isla en una fuerza significativa. Durante este período, el crimen organizado estadounidense llegó a dominar las industrias del ocio y el turismo, un modus operandi descrito en la famosa Conferencia de La Habana de 1946. Por La Habana a mediados de 1950 se convirtió en uno de los principales mercados y la ruta preferida para el tráfico de narcóticos a los Estados Unidos. A pesar de ello, el número de turistas creció en forma sostenida a un ritmo del 8% al año y La Habana llegó a ser conocido como “el Vegas Las América”.

Hotel Nacional en La Habana. Lista de invitados del hotel incluye Frank Sinatra, Winston Churchill y Ernest Hemingway, y el anfitrión también tuvo a la Conferencia de La Habana infame en 1946.

Inmediatamente después de llegar a la Presidencia de Cuba tras la revolución cubana de 1959, Manuel Urrutia (más tarde el exilio) ordenó el cierre de muchos bares y salas de juego relacionados con la prostitución y el tráfico de drogas, con lo que puso fin a la imagen de Cuba como un escape hedonista. Un nuevo órgano gubernamental, el Instituto Nacional de la Industria del Turismo (INTUR), fue establecido para fomentar más el turismo, tomando en hoteles, clubes, playas y ponerlos a disposición del público en general a precios bajos. Patronato de Turismo jefe Carlos Almonia anunció un programa de grandes inversiones en hoteles y la creación de un nuevo aeropuerto. Pero los temores de la Cuba post-revolucionaria de estado entre los estadounidenses, que constituían el 8 de cada 10 de los visitantes, significó una disminución rápida de viajar a la isla.

En enero de 1961, las relaciones entre las naciones se deterioraron, los viajes turísticos a Cuba fue declarada por el Departamento de Estado de EE.UU. para ser contrario a la política exterior de EE.UU. y contra el interés nacional. Turismo de ese año se redujo a un mínimo récord de un mero 4180, obligando a una reducción dramática de los planes turísticos de Cuba. Los visitantes a Cuba durante la década de 1960, 70 y 80 eran relativamente raras. El número de turistas a la isla fue aumentando poco a poco, pero no fue hasta 1989 que iban a igual número de pre-revolucionaria.

El colapso de la Unión Soviética en 1991 provocó una crisis en la economía cubana. Los soviéticos eran el principal socio comercial de Cuba, y se había protegido efectivamente la industria azucarera de Cuba con grandes subsidios durante 30 años. La falta de diversificación de la economía durante este período, y la pérdida repentina de los mercados clave enviada al país en una profunda económica conocida en Cuba como el Periodo Especial. La crisis precipitó una necesidad urgente de encontrar nuevas vías de ingresos nacionales.

Políticas se han elaborado para satisfacer a los mercados turísticos cada vez mayor de Canadá y Europa con el objetivo de reemplazar la dependencia de Cuba en la industria azucarera y la ganancia de divisas extranjeras muy necesarias rápidamente. Un nuevo Ministerio de Turismo fue creada en 1994, y el Estado cubano invirtió fuertemente en las instalaciones turísticas. Entre 1990 y 2000, más de $ 3.5 millones se invirtieron en la industria del turismo. El número de habitaciones a disposición de los turistas internacionales creció de 12.000 a 35.000, y el país recibió un total de 10 millones de visitantes en ese período. En 1995 la industria había superado el azúcar como fuente principal de Cuba.

Hoy en día, los viajeros de todo el mundo visitan Cuba, especialmente en Canadá, Alemania, el Reino Unido, España, Italia, Francia y México. En los últimos años más de 600.000 canadienses, británicos 200.000, 153.197 españoles y los alemanes 114.000 han visitado a Cuba anualmente. Cada año, miles de personas de los EE.UU. visita Cuba, a pesar de que la política oficial de EE.UU. al comercio por lo general no permite viajar hasta allí. De acuerdo con la revista Time (11 de mayo de 2007), de 20.000 a 30.000 estadounidenses ilegal viajar a Cuba cada año. Los estadounidenses suelen llegar a Cuba a través de Toronto, Montreal o Cancún.

KLM espera para abrir un enlace nuevo turismo de los Países Bajos, Alemania, Escandinavia y Europa del Este a Cuba que abrió sus puertas recientemente, dijo que las autoridades de Cuba.

“Esto ayudará a aumentar la llegada de visitantes de Escandinavia, Rusia, otros países de Europa del Este, Alemania, Reino Unido y Holanda”, dijo un comunicado del ministerio, según la Agencia de Información Nacional (AIN).

Con tres veces a la semana, los lunes, jueves y sábados, KLM se llevará a cabo en el MD 11 aviones con 285 asientos, 261 en clase turista y 24 para las empresas.

Holanda es la mayor fuente de sesiones de turistas a Cuba y de enero a septiembre de este año han visitado la isla más de 24.000 turistas de la nación, según cifras oficiales.

Cuba espera recibir este año un récord de 2,7 millones de turistas también aumentará la actividad como la segunda más importante a la economía de la isla, después de la venta de servicios profesionales, principalmente médicos.

Según el sitio web del Ministerio de la Cuba de turismo, 17 empresas internacionales vuelan a Cuba, entre ellas Air France, Iberia, Air Europa, American, Lufthansa, United Airlines, Martinair, Continental Airlines y Air Transat.

Wiki/ CubanTourism/InternetPhotos/TheCubanHistory.com
Turismo en Cuba
The Cuban History, Hollywood.
Arnoldo Varona, Editor

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