Letters From Cuba (5/10/2012)
NAIVE YOUTH?
By Fernando Ravsberg
In a recent interview, the Cuban-American writer Uva de Aragon told me that the emigration of thousands of young talent in Cuba does not correspond to a “theft” of brains but a “leakage” in search of better opportunities in other countries.
The concept is controversial, even more so when it comes to a nation that apply strong economic restrictions for the express purpose of causing hunger and desperation in people, at the same residence offer the greatest world power.
But beyond the differences of opinion, the fact is that every year tens of thousands of young people leave the country by different routes and many of them are scientists, doctors, athletes, engineers and architects, all trained by Cuba.
Cuban university students. (Photo: Raquel Perez)
I know because I have two children “age of migration” and many of his friends are already abroad. Most come from the vocational V. I. Lenin, one of the schools where supposedly studying the best talent in the country.
And not just about academic prospects, is also considered that the youth of this center are especially loyal to the ideology of the revolution. It was expected that there will be formed men and women who would lead Cuba in the future.
It is true that Cuban migration is not the largest in Latin America, as would have us believe inflating figures, but has the characteristic of being composed of people more prepared, from technicians to university graduates.
And they go because they are the least successful, those who must live on a salary of U $ D 17 per month and have the ability to do extra work, to mount a business on your own or take something from downtown after work to resell .
But money is not the only reason. Recently I was interviewed by Cuban journalist on the characteristics of the youth of the island which forced me to inform me, to look young and talk to them for how they think and how they feel.
I discovered that some migrate because they perceive that they live in a country that is not theirs, they feel inhabiting a strange house where the rules of conduct are imposed by his grandparents, who for any discrepancy remind all that is owed.
And weary, weary waiting for the gay years that parliament decided to approve their rights and also the young scientist doing a PhD abroad and laws only allow you to take his wife and daughter if they leave permanently.
Things as basic as that medical students should be cut long hair to consider the university authorities for alleged “health reasons” which, however, do not apply when the student is a woman or a foreigner.
Surprisingly, this happens during the government of Raul Castro, the young man who came down from the Sierra Maestra with shoulder-length hair, which was not imposed by the war because many of his teammates wore shorter.
I remember when the college tried that class attendance was not mandatory and as the whole apparatus of the Ministry of Higher Education was imposed, even threatening the journalist who did a story on the subject.
It is true that in the end are youth organizations that make the decision but that is only a mirage because sometimes these, instead of representing their members, they become tools to impose policies, rules and regulations.
Of course young people want to earn wages that allow them to have fun, dress nice and have a family to think independently but also aim to build a nation where everything is not written in your opinion count.
A young Communist told me he is tired of their proposals countered WITH no arguments other than a condescending “can not be so naive,” as if all the wisdom of Cuba was in the hands of older people.
Prejudice is neither new nor exclusively Cuban, in the nineteenth century, the German poet Friedrich Hebbel, recognized that young people often think the world begins with her, but then warned that even old age often think that the world ends it.
“I do not understand what the fear, are the same age who were our leaders when they took power. It is true that we will make mistakes, but it is our right, like they were wrong,” he says one university.
They accuse them of being too naive and immature but such “defects” only be cured with “blanks”, giving them power to decide over their own lives and active participation in the design of a nation which, after all, inevitably end up in their hands.
Sources: CartasdesdeCuba/FernandoRavsberg/BBC/PerezPhoto/TheCubanHistory.com
Ingenua Juventud/ The Cuban history/ Arnoldo Varona, Editor
INGENUA JUVENTUD?
Por Fernando Ravsberg
En una reciente entrevista, la escritora cubana-americana Uva de Aragón me decía que la emigración de miles de jóvenes talentos de Cuba no se corresponde a un “robo” de cerebros sino a una “fuga” en busca de mejores oportunidades en otros países.
El concepto es discutible, más aun cuando se trata de una nación a la que se le aplican fuertes restricciones económicas con el fin expreso de provocar hambre y desesperación en la gente, a la par que les ofrecen residencia en la mayor potencia mundial.
Pero, más allá de las diferencias de criterio, lo cierto es que cada año decenas de miles de jóvenes abandonan el país por diferentes vías y muchos de ellos son científicos, médicos, deportistas, ingenieros o arquitectos, todos formados por Cuba.
Me consta porque tengo dos hijos en “edad de emigración” y muchos de sus amigos están ya en el exterior. La mayoría provienen de la vocacional V. I. Lenin, una de las escuelas donde supuestamente estudian los mejores talentos del país.
Y no solo se trata de prospectos académicos, también se considera que los jóvenes de ese centro son especialmente fieles a la ideología de la revolución. Se esperaba que allí se formaran los hombres y mujeres que dirigirían Cuba en el futuro.
Cuban university students. (Photo: Raquel Perez)
Es verdad que la emigración cubana no es la mayor de América Latina, como se nos quiere hacer creer inflando cifras, pero tiene la característica de estar compuesta por la gente más preparada, desde técnicos medios hasta graduados universitarios.
Y se van porque son los que menos ganan, los que deben vivir de un salario de U$D 17 mensuales y no tienen la posibilidad de hacer trabajos extras, de montarse un negocio por su cuenta o llevarse algo del centro del trabajo para revender después.
Pero el dinero no es la única razón. Hace poco fui entrevistado por una periodista cubana sobre las características de la juventud de la isla lo que me obligó a informarme, a buscar jóvenes y conversar con ellos para saber cómo piensan y como sienten.
Descubrí que algunos emigran porque perciben que viven en un país que no es el de ellos, se sienten habitando una casa ajena donde las reglas de convivencia las imponen sus abuelos, quienes ante cualquier discrepancia les recuerdan todo lo que se les debe.
Y se cansan, se cansa el gay esperando años a que el parlamento se decida a aprobar sus derechos y también el joven científico que hace un doctorado en el extranjero y las leyes solo le permiten llevar a su mujer e hija si salen de forma definitiva.
Cosas tan elementales como que los estudiantes de medicina deben cortarse el pelo al largo que estimen las autoridades universitarias por supuestas “razones de higiene” que, sin embargo, no se aplican cuando el estudiante es una mujer o un extranjero.
Sorprende que suceda esto durante el gobierno de Raúl Castro, aquel joven que bajó de la Sierra Maestra con el pelo largo hasta los hombros, algo que no era impuesto por la guerra porque muchos de sus compañeros lo llevaban más corto.
Recuerdo cuando los universitarios intentaron que la asistencia a clases no fuera obligatoria y como todo el aparato del Ministerio de Educación Superior se impuso, amenazando incluso al periodista que hizo un reportaje sobre el tema.
Es verdad que al final son las organizaciones juveniles las que toman la decisión pero eso es solo un espejismo porque en ocasiones estas, en vez de representar a sus afiliados, se convierten en herramientas para imponerles políticas, reglas y normas.
Por supuesto que los jóvenes quieren ganar salarios que les permitan divertirse, vestirse bonito y pensar en formar una familia independiente pero aspiran también a construir una nación en la que no todo esté escrito y en la que su opinión cuente.
Un joven comunista me dijo que está harto de que sus propuestas sean retrucadas sin más argumentos que un condescendiente “no se puede ser tan ingenuo”, tal y como si toda la sabiduría de Cuba estuviera en manos de las personas mayores.
El prejuicio no es nuevo ni exclusivamente cubano, en el siglo XlX, el poeta alemán Friedrich Hebbel, reconocía que a menudo la juventud cree que el mundo comienza con ella, pero enseguida advertía que la vejez cree aun más a menudo que el mundo acaba con ella.
“No entiendo cual es el temor, tenemos la misma edad que tenían nuestros dirigentes cuando tomaron el poder. Es verdad que nos vamos a equivocar, pero es nuestro derecho, igual que se equivocaron ellos”, me comenta un universitario.
Los acusan de ser demasiado ingenuos e inmaduros pero semejantes “defectos” solo se curan con “fogueo”, dándoles poder de decisión sobre sus propias vidas y participación activa en el diseño de una nación que, al fin y al cabo, terminará irremediablemente en sus manos.
Sources: CartasdesdeCuba/FernandoRavsberg/BBC/PerezPhoto/TheCubanHistory.com
Ingenua Juventud/ The Cuban history/ Arnoldo Varona, Editor