CUBA HOY: REGRESAN LOS FRANCESES A SUS ANCESTRALES Y ANTIGUOS CAFETALES DEL ORIENTE CUBANO PARA PRODUCIR. PHOTOS
La casona de la finca La Fraternidad, en el poblado santiaguero de Ramón de Las Yaguas, en 2018. (Cubadebate)
Aparece dinero francés para producir café en Cuba… y luego exportar a Francia. Pese a que los cubanos apenas pueden beber la infusión debido al deprimido volumen del grano que se cosecha en la Isla, el Gobierno opta por venderlo al extranjero.
LA EMPRESA FRANCESA MALONGÓ firmó un acuerdo con la estatal Empresa Agroforestal Gran Piedra Baconao, de Santiago de Cuba, para invertir en la producción cafetalera de un país cuyos habitantes apenas pueden beber la infusión debido al deprimido volumen del grano que se cosecha en la Isla. El acuerdo, firmado dentro del Día Nacional de Francia en la XXXIX Feria Internacional de La Habana (FIHAV 2023), fue rubricado por Jean Pierre Blanc, director general de Malongó.
En declaraciones a la estatal Agencia Cubana de Noticias (ACN), el empresario aseguró que el acuerdo beneficiará al Consejo Popular Ramón de Las Yaguas, en el territorio santiaguero, donde se emplazaba la antigua finca cafetalera La Fraternidad. Ese sitio, ubicado en el municipio santiaguero de Songo la Maya, está relacionado con la presencia francesa y el cultivo del café en las montañas orientales de la Isla. Así mismo, forma parte del Paisaje Arqueológico de las Primeras Plantaciones Cafetaleras del Sudeste de Cuba, constituido por 171 fincas y declarado en el año 2000 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
En 2018, el sitio oficial Cubadebate mencionó la existencia desde 2014 del proyecto “Los caminos del café”, financiado por la Unión Europea, la fundación Malongó y la Oficina del Conservador de la Ciudad de Santiago de Cuba, para remodelar el lugar, convertirlo en parte de una suerte de Museo del Café y potenciar allí el “turismo responsable”.
“Más allá de una idea, la iniciativa será real con la reproducción de cafetales de siglos atrás, de la misma manera en que lo hicieron los franceses, con las variedades de cafetos y árboles frutales que usaban, el secado del grano en el mismo sitio donde antes se hizo y la construcción de un antiguo molino impulsado por el agua, también muy parecido a otro que aquí existió”, señaló el medio en su reporte.
EL REGRESO A SUS ANTIGUOS CAFETALES EN CUBA
El negocio ahora firmado en La Habana, buscaría, dice la ACN, “aumentar la productividad de ese grano, y al mismo tiempo, elevar el nivel de vida de los habitantes de la zona”.
“Es un proyecto de negocio completo que requiere de una inversión extranjera, capacitación y transferencia de tecnología para elevar la calidad del café que se producirá y que luego se comercializará en el exterior”, agregó Jean Pierre Blanc.
Malongó es, según su sitio institucional, “el especialista de los cafés biológicos y justos”, pues vende “cafés de gama superior, procedentes de los más nobles terruños, cultivados según métodos agrícolas ancestrales dentro de pequeñas plantaciones familiares”.
Este negocio, cuyo monto monetario no fue mencionado en el reporte, se produce mientras, como comprobó DIARIO DE CUBA, la torrefactora de café de la provincia de Sancti Spíritus realiza “pruebas de explosión” para comprobar que su producto no hará explotar las cafeteras de los espirituanos en sus casas.
A mediados de octubre, medios oficiales cubanos reportaron que, después de estar cuatro meses paralizada, la torrefactora holguinera de café Reynerio Almaguer Paz había retomado sus producciones para garantizar la entrega de este producto en la canasta básica de las provincias de Granma, Las Tunas y Holguín.
Rider Juan Sánchez Hijuelos, director de la industria, subrayó al anunciar el reinicio de la producción que no se repondrán los atrasos acumulados en la venta de café a los cubanos. Dicha decisión la justificó con la reducida materia prima que tienen, aunque sí alcanzaría para cumplir los ciclos de entrega del mes de noviembre “a partir de alternativas de abastecimiento establecidas”.
La industria está diseñada para asimilar unas 3.000 toneladas anuales a partir de café en grano y chícharo de importación (grano que se mezcla con el café en una proporción del 50%), pero se ve afectada por la obsolescencia tecnológica y el déficit de materia prima, reconoció el funcionario.
EL CAFE EN LOS HOGARES CUBANOS
A propósito de la gran escasez de café que hay en la Isla, DIARIO DE CUBA reportó hace poco cómo hasta en Guantánamo, una provincia productora del grano, es muy difícil encontrar el producto que el Gobierno sigue exportando.
Pese a ser una tradición, el consumo de esta bebida se ha convertido en un lujo para los cubanos. Incluso la ínfima cantidad que reciben mediante la distribución racionada peligra, pues la desaparición de la libreta de racionamiento parece cada vez más inminente.
Como recordó la economista Rafael Cruz, en 1967 Fidel Castro alardeaba: “llegará un momento en que podamos decirle también al pueblo: ‘el café que quieran vayan a buscarlo al mercado gratuitamente'”.
No obstante, desde que los Castro convirtieron la Isla en finca privada, la producción cafetera ha caído de más de 60.000 a menos de 6.000 toneladas anuales, lo que impide que Cuba aproveche los actuales precios récord de entre 3.000 y 4.000 dólares por tonelada de café que se pagan en el mercado internacional.
Asimismo, el precio del grano en Cuba no depende del libre mercado, sino del Gobierno, que decretó que las empresas procesadoras compren a los campesinos a razón de 149.000 pesos por tonelada el café arábigo, y a 83.000 el robusta, pero cuando después del proceso industrial lo venden a las exportadoras estatales solo pueden cobrar a 72.000 y 46.000 pesos la tonelada, respectivamente, lo que las condena a asumir pérdidas millonarias.
CUBA TODAY: THE FRENCH RETURN TO THEIR ANCESTRAL AND ANCIENT COFFEE GROUNDS OF EASTERN CUBAN TO PRODUCE. PHOTOS
Old La Fraternidad coffee farm, in Songo la Maya. EDGAR BRIELO MARANILLO SIERRA CUBADEBATE
French money appears to produce coffee in Cuba… and then export to France. Although Cubans can barely drink the infusion due to the low volume of grain harvested on the Island, the Government chooses to sell it abroad.
THE FRENCH COMPANY MALONGÓ signed an agreement with the state-owned Gran Piedra Baconao Agroforestry Company, of Santiago de Cuba, to invest in coffee production in a country whose inhabitants can barely drink the infusion due to the low volume of grain harvested on the Island. The agreement, signed within the National Day of France at the XXXIX International Fair of Havana (FIHAV 2023), was signed by Jean Pierre Blanc, general director of Malongó.
In statements to the state-run Cuban News Agency (ACN), the businessman assured that the agreement will benefit the Ramón de Las Yaguas Popular Council, in the territory of Santiago, where the old La Fraternidad coffee farm was located. This site, located in the Santiago municipality of Songo la Maya, is related to the French presence and the cultivation of coffee in the eastern mountains of the Island. Likewise, it is part of the Archaeological Landscape of the First Coffee Plantations of Southeastern Cuba, Consisting of 171 farms and declared a World Heritage Site by UNESCO in 2000.
In 2018, the official Cubadebate site mentioned the existence since 2014 of the “Coffee Paths” project, financed by the European Union, the Malongó Foundation and the Office of the Conservator of the City of Santiago de Cuba, to remodel the place, convert it into part of a kind of Coffee Museum and promote “responsible tourism” there.
“Beyond an idea, the initiative will be real with the reproduction of coffee plantations from centuries ago, in the same way that the French did, with the varieties of coffee trees and fruit trees that they used, the drying of the grain in the same place where it was previously built and the construction of an old water-powered mill, also very similar to another that existed here,” the outlet noted in its report.
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