“CHANO” POZO: LIFE AND DEATH OF THE FAMOUS CUBAN BONGOCERO. VIDEO.
Recently has been published a book of the life of one of the most outstanding musicians of the unique ‘Golden Age’ of the Cuban music and its worldwide triumph. El Dr. Ricardo Oropesa is the author of “The Dark Legends of Chano Pozo” where his text is based on both documentary and testimonial sources, although he emphasizes the creativity of the musical thought of the genius that captivated American audiences with his prodigious drum solos and his songs in African languages.
Although it is far from conventional biography, the book studies broadly the existence of the musician born in Havana and died in New York (1915-1948). Precisely the book clarifies that his birth occurred in Los Sitios and not in Key West as was thought until now.
Details are also given on how the musician was murdered, in New York, on December 3, 1948, the eve of Santa Barbara, in a fight at a Harlem bar, according to some people who say that women are jealous. , of macho violence between gangs, however others say that it was a settling of accounts for fake marijuana that had sold to the now famous percussionist.
In spite of its disordered life, and of its habits nothing recommendable, Chano Pozo is the paradigm of the Cuban percussionists, from incorporating traditions carabalíes, bantúes and lucumíes, besides becoming a key figure in the call cubop, or Latin jazz impregnated with Afro-Cuban sounds related to the invocation of Changó (Santa Bárbara) with the batá drums.
According to the book, Chano Pozo was initiated into the Abakuá secret society, of which there were many footprints in Regla and La Habana Vieja, and as is known, Chano cleaned shoes and sold newspapers, played music in many places in Havana and danced in comparsas of the carnival.
In 1940 he won the comparsas contest with the Dandys de Belén, and there is a file photo where we see him wearing a white suit and a top hat, in the hands of Rita Montaner, with whom, according to some, he was involved lovingly at that time, in a clandestine romance that adds to the myths around the two artists. Chano was famous, he made a lot of money, and he walked the boardwalk in a brand new convertible car.
In 1942 he marched to New York, and joined the Machito Orchestra, and then joined the Jack Cole Dancers. His most famous theme, Manteca (which in marginal colloquial language meant marijuana), meant the culmination of the collaborative work between the genius percussionist and the greatest jazz musician, Dizzy Gillespie.
On September 29, 1947, at the Carnegie Hall in New York, Chano premiered with Gillespie’s band and Charlie Parker, playing the Afro-Cuban Suite, composed of the pieces Cubano Be and Cubano Bop. The concert had been opened by Ella Fitzgerald who, in the end, ruled that a new sound in jazz had been born that night.
Beny Moré contributed to the myth of Chano Pozo, is the same myth that now recreates the mentioned book, when he lamented the death of the famous percussionist in the song Rumberos of yesterday: “Oh, oh Chano, Chano Pozo died / without Chano I do not want to dance . ”
“CHANO” POZO: VIDA Y MUERTE DEL FAMOSO BONGOSERO CUBANO.
Ha salido al mercado un libro de la vida de uno de los músicos más destacados de la singular ‘Era de Oro’ de la música cubana y su triunfo a nivel mundial, el Dr. Ricardo Oropesa es el autor de “Las oscuras leyendas de Chano Pozo” donde esté sustenta su texto tanto en fuentes documentales como testimoniales, aunque enfatiza en la creatividad del pensamiento musical del genio que cautivaba a las audiencias norteamericanas con sus prodigiosos solos de tambor y sus cantos en lenguas africanas.
Aunque dista de la biografía convencional, el libro estudia a grandes rasgos la existencia del músico nacido en La Habana y muerto en Nueva York (1915-1948). Precisamente el libro esclarece que su nacimiento ocurrió en Los Sitios y no en Cayo Hueso como se pensaba hasta ahora.
También se ofrecen detalles sobre el modo en que el músico fue asesinado, en Nueva York, el 3 de diciembre de 1948, víspera de Santa Bárbara, en una pelea de un bar de Harlem, según cuentan algunos por un problema de mujeres, de envidia, de violencia machista entre pandillas, sin embargo otros aseguran que se trataba de un ajuste de cuentas por marihuana falsa que le habían vendido al ya famoso percusionista.
https://youtu.be/sw0Da7ERvH0
A pesar de su vida desordenada, y de sus hábitos nada recomendables, Chano Pozo es el paradigma de los percusionistas cubanos, a partir de incorporar tradiciones carabalíes, bantúes y lucumíes, además de convertirse en una figura clave en el llamado cubop, o jazz latino impregnado de sonidos afrocubanos relacionados con la invocación de Changó (Santa Bárbara) con los tambores batá.
Según el libro, Chano Pozo estaba iniciado en la sociedad secreta abakuá, de la cual había muchísimas huellas en Regla y La Habana Vieja, y según se sabe, Chano limpió zapatos y vendió periódicos, tocó música en muchos lugares de La Habana y bailó en comparsas del carnaval.
En 1940 ganó precisamente el concurso de comparsas con los Dandys de Belén, y hay una foto de archivo donde lo vemos con un traje blanco y un sombrero de copa, de la mano de Rita Montaner, con la que, según cuentan algunos, estaba implicado amorosamente en aquella época, en un romance clandestino que se suma a los mitos en torno a los dos artistas. Chano era famoso, ganaba mucho dinero, y recorría el malecón en un flamante auto descapotable.
En 1942 marcha a Nueva York, y se integra a la Orquesta de Machito, y luego se une al conjunto Jack Cole Dancers. Su tema más famoso, Manteca (que en lenguaje coloquial marginal significaba marihuana), significó la culminación del trabajo de colaboración entre el percusionista genial y el más grande músico de jazz, Dizzy Gillespie.
El 29 de septiembre de 1947, en el Carnegie Hall de Nueva York, Chano se estrenó con la banda de Gillespie y Charlie Parker, interpretando la Afro-Cuban Suite, compuesta por las piezas Cubano Be y Cubano Bop. El concierto lo había abierto Ella Fitzgerald quien, al final, sentenció que esa noche había nacido un nuevo sonido en el jazz.
Beny Moré contribuyó con el mito de Chano Pozo, es mismo mito que ahora recrea el libro mencionado, cuando lamentó la muerte del famoso percusionista en la canción Rumberos de ayer: “Oh, oh Chano, murió Chano Pozo / sin Chano yo no quiero bailar.”
Agencies/CiberCuba/Joel del Río/Internet Photos/ YouTube/ Arnoldo Varona/ TheCubanHistory.com
THE CUBAN HISTORY, HOLLYWOOD.
